A sociedade industrial depende da energia para continuar existindo. No início do século XXI, a maior parte dessa energia é adquirida de fontes não renováveis, principalmente combustíveis fósseis. Pesquisadores estão fazendo tentativas sérias de aumentar a produtividade de fontes renováveis ​​e inesgotáveis ​​de energia que podem ser usadas no lugar de combustíveis fósseis.

Energia

Embora o termo "energia" seja mais freqüentemente usado para referem-se à eletricidade, combustíveis fósseis e outras tecnologias; de fato, energia de uma forma ou de outra é usada sempre que a vida está presente. Os humanos criam e usam energia comendo comida e realizando trabalho. Ao maximizar a eficiência das fontes de energia, os seres humanos podem reduzir os recursos necessários e a poluição produzida para atender às suas necessidades. Reduzir as necessidades e conservar energia são as formas mais eficazes de reduzir as quantidades de energia que são exigidas pela sociedade.

Fontes de Energia Renovável

As fontes de energia renovável incluem todas as fontes que podem fornecer energia sem esgotar-se , desde que não sejam usados ​​mais rapidamente do que podem regenerar. A madeira constitui uma fonte de energia renovável, mas apenas se for utilizada a uma taxa igual ou inferior à sua taxa de regeneração. Outras plantas em crescimento, como o cânhamo, milho e palha, podem ser usadas para a criação de energia de biomassa e depois cultivadas novamente no próximo ano.

Fontes de energia não renováveis ​​

Fontes de energia não renováveis ​​têm uma existência finita. Os principais entre eles são petróleo, gás natural, carvão e urânio para energia nuclear. Embora, teoricamente, as três primeiras substâncias se regenerem através dos mesmos processos geológicos que criaram os recursos que existem agora, esse processo levará milhões de anos e, portanto, não é relevante para as necessidades atuais da sociedade. Os combustíveis fósseis estão sendo usados ​​a uma taxa milhões de vezes mais rápida do que a taxa em que foram produzidos, tornando-os não renováveis ​​para todos os fins práticos. Este é um problema sério, porque a infra-estrutura da sociedade industrial é totalmente dependente do petróleo e seus derivados.

Fontes de energia inesgotáveis ​​

Energia eólica, solar e hidrelétrica fornece energia da luz solar, movimento de ar e evaporação (na forma de água que sobe do oceano, cai na terra, entra nos rios e passa pelas turbinas das barragens). Esses processos continuarão enquanto houver tempo no planeta Terra, o que significa que a energia pode ser obtida deles para sempre. A energia obtida com a tecnologia geotérmica também é efetivamente inesgotável, porque usa o calor do núcleo planetário. As fontes de energia inesgotáveis ​​diferem das fontes de energia renováveis ​​porque não serão usadas em nenhuma circunstância.