Os fabricantes usam o polietileno, um subproduto do petróleo, para criar uma ampla variedade de produtos de plástico, desde suprimentos médicos até revestimentos de papel. O polietileno de baixa densidade (LDPE) proporciona maior flexibilidade e menor resistência, tornando este material ideal para aplicações de embalagem, como sacolas plásticas e caixas de leite. O amplo uso de LDPE resulta em grandes quantidades de material para reciclagem.
Propósito
O LDPE que não é reciclado vai para aterros sanitários e consome petróleo. Segundo o Departamento de Conservação do Estado da Califórnia, mais de um bilhão de garrafas de água LDPE foram parar em aterros sanitários da Califórnia em 2003. Se recicladas, essas garrafas poderiam ter usado 74 milhões de metros quadrados de carpete ou 16 milhões de blusas. > Identificação
Os fabricantes carimbam plásticos com um número de identificação, variando de um a sete, que indicam como esses materiais podem ser reciclados. O LDPE é identificado pelo símbolo de reciclagem, que consiste em um triângulo com três setas na parte externa, com o número 4 no meio. Normalmente, esta marca de reciclagem é carimbada perto da lista de ingredientes de uma embalagem. Também pode ser impressa no recipiente de plástico.
Considerações
Os recicladores podem encontrar o símbolo de reciclagem número 4 em muitos produtos, mas o polietileno de baixa densidade é mais comumente encontrado em embalagens de água engarrafada. Sacos de compras, caixas de leite e sacos de lixo são normalmente criados a partir de polietileno. Quaisquer tipos de plásticos, que são finos e muito macios, geralmente são formados por polietileno de baixa densidade, portanto, verifique cuidadosamente o produto quanto ao símbolo de reciclagem.
Prevenção
A maioria dos centros de reciclagem do bairro aceita alta e reciclagem de plástico de polietileno de baixa densidade. A queda de produtos de LDPE semanalmente em um centro de reciclagem pode reduzir a poluição e diminuir a demanda por matérias-primas. Há várias maneiras de reduzir o uso de plástico, como reutilizar plásticos quando possível, comprar grandes tambores de água (geralmente disponíveis fora de sua mercearia local), usar sacolas de papel ao fazer compras e fazer compras com sacolas de pano, que podem ser reutilizadas anos a fio.
Processo de reciclagem
Depois que os produtos de LDPE são descartados em um centro de reciclagem, a empresa de reciclagem derrete o plástico para eliminar os contaminantes. Depois de colocar o polietileno de baixa densidade sob o calor, o material é transformado em folhas de plástico finas, que a empresa de reciclagem então vende para os fabricantes. Ao contrário da crença popular, as garrafas plásticas recicladas não são transformadas em mais garrafas de plástico. A degradação do material torna o PEBD útil em outras aplicações, como tratamento de carpetes ou fabricação de roupas.
