Os ácidos e as bases definitivamente cumprem funções importantes dentro e fora do laboratório científico. Na vida cotidiana, ácidos e bases desempenham um papel em tudo, desde a digestão dos alimentos que você come até a função do medicamento que você toma e até os produtos de limpeza que você usa. Sem ácidos e bases, muitos dos produtos em sua casa hoje não teriam muito uso.

TL; DR (muito tempo; não leu)

Ácidos (pH baixo) e bases (pH alto) são fáceis de encontrar fora do laboratório de química. Creme dental e antiácidos são bons exemplos de produtos básicos, enquanto itens alimentares como suco de laranja ou laranjas são altamente ácidos.
A escala de pH

A escala de pH varia de 1 a 14 e exibe a variedade de ácidos e bases de de cima para baixo. Qualquer substância medindo 1 a 6 na escala de pH (pH baixo) é um ácido, enquanto qualquer substância medindo 8 a 14 na escala de pH (pH alto) é uma base. Uma substância com pH 7 é neutra. Um bom exemplo de uma substância neutra é a água pura.

O termo pH significa "potencial de concentração de íons hidrogênio" e refere-se à quantidade de íons hidrogênio em uma solução. Quanto maior o número de íons hidrogênio, menor o pH. Quanto menor o número de íons hidrogênio presentes, maior o pH.
Creme dental e pH

Se você escovar os dentes todas as manhãs ao acordar, já experimentou sua primeira base do dia. A pasta de dente, que contém fluoreto de sódio, pertence ao grupo de bases fracas. O alto pH da pasta de dente ajuda a matar todas as bactérias que residem na sua boca no momento da escovação. Essas bactérias preferem um ambiente neutro a levemente ácido, exatamente as condições da sua boca sem escovação.
pH de produtos alimentícios

Os alimentos que você ingere todos os dias também têm propriedades características de ácidos ou bases. Digamos que você beba um bom copo alto de suco de laranja no café da manhã após escovar os dentes. O suco de laranja e as laranjas são bastante ácidos na escala de pH. Um alto teor de ácido cítrico confere às laranjas um pH baixo. Por outro lado, se você comer um bife e algumas batatas no almoço, esse alimento terá principalmente propriedades básicas.
Medicamentos neutralizadores de ácidos

Uh oh! Toda essa comida voltou para assombrá-lo. No estômago, seu corpo produz ácido gástrico, um material extremamente ácido (pH 1-2) que ajuda a quebrar o bife e as batatas que você comeu no almoço. O ácido ativa as enzimas que quebram as proteínas dos alimentos. Esse ambiente altamente ácido também ajuda a controlar a entrada de microorganismos potencialmente perigosos no intestino, onde podem causar doenças graves.

Quando o estômago produz muito ácido gástrico, você pode experimentar uma condição comum chamada refluxo ácido ou azia. Isso ocorre quando a superprodução faz com que o ácido aumente seu esôfago. Os antiácidos, com pH alto e, portanto, básicos, neutralizam esse ácido para aliviar a sensação de queimação.
Produtos de limpeza

Alguns dos produtos de limpeza mais comuns encontrados em sua cozinha ou lavanderia têm produtos básicos ou ácidos propriedades que aumentam seu poder de limpeza. Por exemplo, quando os drenos ficam entupidos, as propriedades básicas de alguns produtos químicos permitem que o produto "atravesse" o entupimento e limpe o ralo.

Ao navegar na cozinha, no banheiro ou na lavanderia, você irá encontre ótimos exemplos de ácidos e bases ao seu redor. A escala de pH é um conceito importante dentro e fora do laboratório de química.