A vida na Terra só existe graças a uma classe de compostos orgânicos chamados ácidos nucleicos. Esta classificação de compostos consiste em polímeros construídos a partir de nucleotídeos. Entre os ácidos nucleicos mais conhecidos estão o DNA (ácido desoxirribonucleico) e o RNA (ácido ribonucleico). O DNA fornece o modelo da vida nas células vivas, enquanto o RNA permite a tradução do código genético em proteínas, que compõem os componentes celulares da vida. Cada nucleotídeo em um ácido nucleico consiste em uma molécula de açúcar (ribose no RNA e desoxirribose no DNA) para uma base nitrogenada e um grupo fosfato. Os grupos fosfato permitem que os nucleotídeos se liguem, criando o esqueleto açúcar-fosfato do ácido nucleico, enquanto as bases nitrogenadas fornecem as letras do alfabeto genético. Esses componentes dos ácidos nucleicos são construídos a partir de cinco elementos: carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e fósforo.
TL; DR (muito longo; não leu)
De várias maneiras, a vida na Terra requer compostos chamados ácidos nucléicos, arranjos complexos de carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e fósforo que atuam como estampas azuis e leitores de estampas azuis da genética de um organismo.
Moléculas de Carbono
Como molécula orgânica, o carbono atua como um elemento-chave dos ácidos nucleicos. Os átomos de carbono aparecem no açúcar do esqueleto do ácido nucleico e nas bases nitrogenadas.
Moléculas de Oxigênio
Os átomos de oxigênio aparecem nas bases nitrogenadas, no açúcar e nos fosfatos dos nucleotídeos. Uma diferença importante entre o DNA e o RNA está na estrutura de seus respectivos açúcares. Ligados à estrutura do anel carbono-oxigênio da ribose estão quatro grupos hidroxila (OH). Na desoxirribose, um hidrogênio substitui um grupo hidroxila. Essa diferença em um átomo de oxigênio leva ao termo "desoxi" na desoxirribose.
Moléculas de Hidrogênio
Os átomos de hidrogênio estão ligados aos átomos de carbono e oxigênio nas bases de açúcar e nitrogênio dos ácidos nucléicos. As ligações polares criadas pelas ligações hidrogênio-nitrogênio nas bases nitrogenadas permitem a formação de ligações hidrogênio entre as cadeias de ácidos nucleicos, o que resulta na criação de DNA de fita dupla, onde duas cadeias de DNA são mantidas juntas pelas ligações de hidrogênio da base. pares. No DNA, esses pares de bases se alinham com a adenina com a timina e a guanina com a citosina. Esse emparelhamento de bases desempenha um papel importante na replicação e tradução do DNA.
Moléculas de Nitrogênio
As bases de ácidos nucléicos que contêm nitrogênio aparecem como pirimidinas e purinas. As pirimidinas, estruturas de anel único com nitrogênio localizadas nas primeira e terceira posições do anel, incluem citosina e timina, no caso do DNA. Uracil substitui a timina no RNA. As purinas têm uma estrutura de anel duplo, na qual um anel de pirimidina se une a um segundo anel nos quarto e quinto átomos de carbono a um anel conhecido como anel de imidazol. Este segundo anel contém átomos de nitrogênio adicionais na sétima e nona posições. Adenina e guanina são as bases de purinas encontradas no DNA. Adenina, citosina e guanina têm um grupo amino adicional (contendo nitrogênio) ligado à estrutura do anel. Esses grupos amino ligados estão envolvidos nas ligações de hidrogênio formadas entre pares de bases de diferentes cadeias de ácidos nucleicos.
Moléculas de Fósforo
Anexado a cada açúcar está um grupo fosfato composto de fósforo e oxigênio. Esse fosfato permite que as moléculas de açúcar de diferentes nucleotídeos sejam ligadas em uma cadeia polimérica.
