p Pouco antes de enviar uma nova tripulação de três pessoas para sua estação espacial, A China renovou na sexta-feira seu compromisso com a cooperação internacional no uso pacífico do espaço. p O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Zhao Lijian, disse que enviar humanos ao espaço era uma "causa comum da humanidade, "e a China" continuaria a estender a profundidade e a amplitude da cooperação e intercâmbio internacional "em voos espaciais tripulados e" faria contribuições positivas para a exploração dos mistérios do universo ".

p A China enviará dois homens e uma mulher para passar seis meses a bordo do módulo central Tianhe de sua estação espacial, com decolagem do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na orla do Deserto de Gobi, no noroeste da China, marcada para pouco depois da meia-noite de sábado.

p Será a missão espacial tripulada mais longa da China, um novo marco para um programa que avançou rapidamente nos últimos anos.

p A China foi excluída da Estação Espacial Internacional em grande parte devido às objeções dos EUA sobre a natureza secreta do programa chinês e estreitos laços militares, solicitando que ele lance dois módulos experimentais antes de iniciar na estação permanente.

p A lei dos EUA exige a aprovação do Congresso para contato entre os programas espaciais americano e chinês, mas a China está cooperando com especialistas espaciais de países como a França, Suécia, Rússia e Itália. As autoridades chinesas dizem que esperam receber astronautas de outros países a bordo da estação espacial assim que ela se tornar totalmente funcional.

p A espaçonave Shenzhou-13 que transporta os três astronautas será lançada por um foguete Longa Marcha-2F. Horas mais tarde, espera-se que seja acoplado ao módulo Tianhe, começando a missão que continuará o trabalho da tripulação inicial, que conduziu duas caminhadas espaciais e implantou um braço mecânico de 10 metros (33 pés) antes de retornar de sua estada de 90 dias em meados de setembro.

p A nova tripulação tem dois veteranos das viagens espaciais. Piloto Zhai Zhigang, 55, realizou a primeira caminhada no espaço da China. Wang Yaping, 41, e a única mulher na missão, realizou experimentos e conduziu uma aula de ciências em tempo real enquanto viajava em uma das primeiras estações espaciais experimentais da China. O terceiro, Ye Guangfu, 41, recebeu treinamento da Agência Espacial Européia e viajará ao espaço pela primeira vez.

p As atividades programadas da tripulação incluem até três caminhadas espaciais para instalar equipamentos em preparação para a expansão da estação, avaliação das condições de vida no módulo e realização de experimentos em medicina espacial e outros campos.

p O programa espacial militar da China planeja enviar várias tripulações à estação nos próximos dois anos para torná-la totalmente funcional. Shenzhou-13 será a quinta missão, incluindo viagens sem tripulação para entrega de suprimentos.

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p Quando concluída com a adição de mais dois módulos, denominados Mengtian e Wentian, a estação pesará cerca de 66 toneladas, uma fração do tamanho da Estação Espacial Internacional, que lançou seu primeiro módulo em 1998 e pesará cerca de 450 toneladas quando concluído. Os dois módulos adicionais devem ser lançados antes do final do próximo ano, durante a permanência da tripulação do Shenzhou-14, que ainda não foi nomeada.

p A China lançou sete missões tripuladas com um total de 14 astronautas a bordo desde 2003, quando se tornou apenas o terceiro país, depois da ex-União Soviética e dos Estados Unidos, a colocar uma pessoa no espaço por conta própria. Dois astronautas chineses voaram duas vezes.

p Junto com suas missões tripuladas, A China expandiu seu trabalho na exploração lunar e de Marte, incluindo a colocação de um rover no lado distante pouco explorado da Lua e o retorno de rochas lunares à Terra pela primeira vez desde os anos 1970.

p A China também pousou neste ano sua sonda espacial Tianwen-1 em Marte, cujo rover Zhurong que acompanha está explorando evidências de vida no planeta vermelho.

p Outros programas exigem a coleta de solo de um asteróide e o retorno de amostras lunares adicionais. A China também expressou o desejo de levar pessoas à Lua e, possivelmente, construir uma base científica lá, embora nenhum cronograma tenha sido proposto para tais projetos. Um avião espacial altamente secreto também está em desenvolvimento. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.