p , O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, confirmou os planos da noite para o dia de criar uma "Força Espacial" como o sexto ramo das Forças Armadas dos EUA. p Ele repetiu os comentários do presidente Donald Trump, que havia dito que "o domínio americano no espaço" era imperativo.

p No início deste ano, Trump disse:"O espaço é um domínio de combate, assim como a terra, ar e mar. "

p Esses sentimentos são profundamente preocupantes, vindos (possivelmente) dos homens mais poderosos da Terra. Eles correm o risco de desviar irrevogavelmente a conversa sobre o espaço para longe do que ele é, para algo que não deveria ser, distorcendo assim a realidade do que o espaço representa em grande parte.

p Precisamos de espaço

p Claro que o espaço é estratégico, e sempre foi assim - mas talvez de maneiras diferentes dependendo da perspectiva de cada um.

p Nossa dependência de ativos espaciais foi impulsionada pelo crescimento da comercialização do espaço sideral, mas também sua segurança cada vez mais importante e significado militar.

p Quanto a este último, o espaço já foi caracterizado muitas vezes como "congestionado, contestado, e competitiva ". É uma descrição feita por analistas e (principalmente) comentaristas militares que então postulam que a guerra no espaço é inevitável.

p Sem dúvida, há preocupações sobre os impactos das redes de satélite comprometidas nas atividades militares e de segurança terrestres. Mas afinal esse espaço nos dá em termos de melhoria de vida de tantas pessoas, será essa a sua característica definidora - como plataforma para a conduta militar?

p Eu ofereço uma percepção diferente das implicações estratégicas do espaço - uma que é igualmente plausível e muito mais de acordo com a lei e a prática existentes.

p Considerações para o espaço

p Embora o espaço seja competitivo, complexo e desafiador, é também muitas outras coisas. É cooperativo, colaborativo, coletivo, e comercial. Estas são considerações estratégicas igualmente importantes para toda a humanidade, muito menos para a Austrália.

p Sem dúvida, o espaço é cada vez mais uma área de dupla utilização - onde os satélites oferecem, ao mesmo tempo, serviços comerciais a clientes civis e militares. Isso levanta algumas questões interessantes sobre a possível classificação de certos satélites como alvos legítimos de guerra.

p Mas as afirmações joviais sobre a inevitabilidade da guerra no espaço correm o risco de se tornar profecias autorrealizáveis ​​e autodestrutivas.

p Eles representam uma voz cada vez mais alta que ameaça abafar outros, mais racionais. Eles ignoram a singularidade do domínio espacial e os propósitos pacíficos e as doutrinas de interesse comum que o sustentam.

p Uma ameaça de corrida armamentista no espaço

p O medo é que uma retórica como essa vinda daqueles que levantam a inevitabilidade da guerra espacial alimentará uma corrida ao fundo do poço, já que todas as grandes potências (espaciais) dedicam ainda mais energia para uma corrida armamentista no espaço.

p Isso também dá origem à crescente colonização do espaço em torno de reivindicações relacionadas à exploração de recursos e possíveis tentativas dos países de estabelecer sistemas para se proteger contra suas vulnerabilidades, negando o acesso ao espaço para outros.

p Ignorar isso e simplesmente tentar argumentar que a estrutura legal supostamente apóia a guerra no espaço depende de uma afirmação excessivamente simplista de que o que não é expressamente proibido (pelos tratados e pelo direito internacional) é permitido.

p É crucial que os princípios básicos da legislação espacial e a prática dos Estados na interpretação desses princípios continuem a ser aplicados para preservar o espaço para "o benefício e no interesse de todos os países". Isso é especificado no Tratado do Espaço Exterior, para o qual virtualmente todas as nações com viagens espaciais, incluindo as grandes potências, são ligados.

p As regras internacionais que governam o espaço ditam um comportamento responsável, liberdade de acesso, mas não ilegalidade, e uma adesão a princípios e normas internacionais de comportamento bem estabelecidos que nos servem bem.

p Devidamente respeitado, isso permite e incentiva a inspiração e o otimismo, inovação e desenvolvimento, comércio e ciência, não obstante as pressões do aumento da comercialização.

p Uma visão militarista do espaço ameaça o regime jurídico existente e pode frustrar as oportunidades para todos nós.

p A humanidade do espaço

p No fim, não devemos perder de vista a humanidade do espaço e a necessidade de usá-lo para fins pacíficos está na base de nosso futuro. As regras existentes reconhecem e reforçam esses imperativos.

p Pensando no espaço como um lugar para conduzir a guerra, abala perigosamente a conversa sobre o espaço e dá origem a consequências que são terríveis demais para serem contempladas. Afirmar a inevitabilidade da guerra no espaço simplesmente argumenta que devemos seguir por esse caminho insustentável.

p Todos os esforços devem ser feitos por todos os setores da sociedade para recalibrar essas conversas. As vozes contrárias devem ser ouvidas. Existem tantos aspectos positivos em como o espaço deve ser visto. Isso é apoiado pela lei e pela prática.

p Ironicamente, um bom ponto de partida também pode ser extraído das palavras do próprio Presidente Trump:"Em todos os sentidos, não há lugar como o espaço. "

p Vamos garantir que assim seja e evitar cometer os mesmos erros horríveis que cometemos aqui na Terra. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.