p Esta imagem do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA está repleta de galáxias. Cada ponto brilhante é uma galáxia diferente, exceto o flash brilhante no meio da imagem que é na verdade uma estrela dentro de nossa própria galáxia que por acaso está no caminho. No centro da imagem está algo especialmente interessante, o centro do enorme aglomerado de galáxias chamado WHL J24.3324-8.477, incluindo a galáxia mais brilhante do aglomerado. p O universo contém estruturas em várias escalas - os planetas se agrupam em torno das estrelas, estrelas se agrupam em galáxias, galáxias se agrupam em grupos, e grupos de galáxias se agrupam em aglomerados. Os aglomerados de galáxias contêm centenas a milhares de galáxias unidas pela gravidade. A matéria escura e a energia escura desempenham papéis importantes na formação e evolução desses aglomerados, então, estudar aglomerados de galáxias massivas pode ajudar os cientistas a desvendar os mistérios desses fenômenos indescritíveis.

p Esta imagem infravermelha foi obtida pela Advanced Camera for Surveys do Hubble e Wide-Field Camera 3 como parte de um programa de observação chamado RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). RELICS fotografou 41 aglomerados de galáxias massivas com o objetivo de encontrar as galáxias distantes mais brilhantes para o próximo telescópio espacial James Webb da NASA / ESA / CSA estudar. Essa pesquisa nos dirá mais sobre nossas origens cósmicas.