O comandante David R. Scott faz uma saudação militar em 1º de agosto, 1971 enquanto estava ao lado da bandeira dos EUA implantada durante a missão de superfície lunar Apollo 15 no local de pouso Hadley-Apenino. NASA Quando o satélite Sputnik orbitou a Terra em outubro de 1957, A União Soviética saiu na frente na corrida espacial. A Guerra Fria começou, e os Estados Unidos lutaram para responder na mesma moeda. Ramos das Forças Armadas dos EUA desenvolveram satélites desde meados da década de 1940, mas agora ficou claro que uma agência espacial dedicada estava em ordem. O presidente Dwight Eisenhower e o senador Lyndon B. Johnson lideraram a campanha. O Congresso levou quase um ano inteiro após o lançamento do Sputnik para fazer a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) decolar. Nem um minuto foi perdido para eliminar a liderança soviética:mesmo antes de a NASA estar instalada e funcionando, os EUA colocaram seu próprio satélite em órbita. A América estava oficialmente na Era Espacial.
NASA tornou-se operacional em 1º de outubro, 1958. Desde o início, seus objetivos eram elevados:a administração planejava expandir o conhecimento humano do espaço; liderar o mundo em inovação tecnológica relacionada ao espaço; desenvolver veículos que possam transportar equipamentos e organismos vivos para o espaço; e coordenar com agências espaciais internacionais para alcançar os maiores avanços científicos possíveis. Nos últimos 60 anos, A NASA alcançou cada um desses objetivos, e continua a buscar respostas para alguns dos maiores mistérios da ciência à medida que evolui com um mundo em mudança.
A administração sempre refletiu as mudanças de valores da sociedade americana. Em resposta à opinião pública, encorajou todos os tipos de inovações tecnológicas e reuniu dados vitais sobre o clima do planeta Terra. No entanto, a principal aspiração da NASA permanece a mesma:explorar todos os cantos do espaço para expandir nosso conhecimento do universo.
Neste artigo, veremos algumas das maiores conquistas da NASA até o momento. É difícil escolher entre os incríveis feitos do currículo da NASA, mas alguns de seus sucessos são mais monumentais do que outros. Esta lista apresenta alguns desses grandes momentos da ciência, começando com o lançamento da primeira espaçonave dos EUA:Explorer 1, um pequeno satélite que fez uma grande descoberta.
Lançamento do Jupiter-C / Explorer 1 no Cabo Canaveral, Flórida em 31 de janeiro, 1958. Depois que o Sputnik russo foi lançado em outubro de 1957, o lançamento de um satélite americano assumiu uma importância muito maior. NASA Imediatamente após a notícia do sucesso do Sputnik, o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), em breve será o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, começou a projetar o satélite que seguiria o Sputnik no espaço. Demorou menos de três meses para o JPL concluir o Explorer 1 [fonte:Dick].
O satélite viajou para o espaço a bordo de um foguete, e carregava equipamentos projetados para ajudar os cientistas a estudar os raios cósmicos na órbita da Terra. O Explorer 1 media 80 polegadas (203 centímetros) de comprimento e 6,25 polegadas (15,9 centímetros) de diâmetro, e pesava 30 libras (14 quilogramas). O satélite circulou o planeta 12 vezes e meia por dia, sua altitude flutuando de 1, 563 milhas (2, 515 quilômetros) a 220 milhas (354 quilômetros) acima da Terra, uma vez que mediu a radiação cósmica em seu ambiente [fonte:Loff].
Nossa compreensão da atmosfera da Terra foi mudada para sempre por este pequeno objeto. Depois que o Explorer 1 chegou ao espaço, começou a coletar informações sobre os raios cósmicos de lá. Algumas das leituras transmitidas do Explorer 1 mostraram atividade de raios cósmicos significativamente mais baixa do que os cientistas esperavam. O físico James Van Allen levantou a hipótese de que a causa da anomalia era essencialmente uma interferência com o detector de raios cósmicos do satélite. Ele acreditava que o Explorer 1 havia passado por um cinturão de radiação até então desconhecido que saturou os instrumentos de bordo com partículas carregadas. [fonte:Moore &Arnold].
Outro satélite, colocado em órbita dois meses depois, entregou dados que apoiam a teoria de Van Allen, e os cinturões de radiação de Van Allen ao redor da Terra entraram nos livros de ciências. O Explorer 1 mergulhou na atmosfera da Terra e queimou em março de 1970, depois de orbitar a Terra 58, 000 vezes.
Um satélite lançado 20 anos depois revelou percepções que iam muito além dos livros de ciências. A carga útil deste satélite entregaria imagens de alta resolução do espaço em nossas casas.
Em 1995, a majestosa galáxia espiral NGC 4414 foi fotografada pelo Telescópio Espacial Hubble. NASA Antes de 1990, nossa visão do espaço veio principalmente de telescópios de luz baseados em solo. As imagens eram interessantes, mas não muito claro, e a ótica não conseguia ver longe o suficiente para nos dar as vistas que os astrônomos desejavam. Atmosfera da Terra, com todas as suas nuvens, vapores de água e gás, tende a distorcer a luz extraterrestre, portanto, não é muito útil para capturar imagens nítidas.
A solução? Coloque telescópios do outro lado da atmosfera da Terra, onde a luz viajaria para objetos distantes e voltaria sem obstáculos. É aí que entra o Telescópio Espacial Hubble (HST). Não foi o primeiro telescópio espacial, mas o HST provou ser um dos objetos cientificamente mais importantes já construídos. Nomeado após o astrônomo Edwin Hubble, este telescópio fez mais de 1,5 milhão de observações astronômicas e olhou para mais de 40, 000 objetos espaciais diferentes [fonte:Hubblesite].
Hoje ainda está fornecendo à humanidade com clareza, imagens hipnotizantes do nosso universo. O que mais, o HST está sempre facilitando novas descobertas. Acima de 15, 000 artigos científicos se basearam em dados fornecidos pelo telescópio [fonte:NASA].
Para criar o Hubble, A NASA uniu forças com a Agência Espacial Européia em meados da década de 1970. Originalmente, o satélite deveria ser lançado em 1983, mas os atrasos na construção e as consequências políticas do desastre do Challenger de 1986 mantiveram o solo firme até 1990, quando o Hubble finalmente entrou em órbita [fonte:Okolski].
O Telescópio Espacial Hubble nos permite observar a expansão do universo de uma forma nunca antes imaginada. Não só tem 10 a 20 vezes a resolução de um telescópio terrestre típico, mas um marco tecnológico tornou suas imagens acessíveis aos cientistas e ao público em geral. Com o advento da Internet, as pessoas poderiam sentar em casa e assistir o universo se desdobrar em alta resolução, glória em cores. Hubble revelou o mundo, saindo a bilhões de anos-luz da Terra, para quem quisesse ver.
Hoje, o Hubble trabalha em conjunto com outros grandes observatórios da NASA para ampliar nosso conhecimento cósmico. Antes da virada do milênio, a administração enviou outro telescópio espacial, um que usa raios-X em vez de luz visível para capturar imagens deslumbrantes do universo.
Combinando dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA com observações de rádio e simulações de computador, os cientistas encontraram uma vasta onda de gás quente no aglomerado de galáxias Perseus. NASA Em 1999, A NASA lançou o que foi por muitos anos o telescópio de raios X mais sensível já construído. Esta engenhoca podia ver coisas que ninguém nunca tinha visto antes, como a fração de segundo em que as partículas do espaço desaparecem em um buraco negro.
Os telescópios de raios X são diferentes dos telescópios ópticos mais comuns com os quais estamos familiarizados. Em vez de depender da luz visível para formar uma imagem, o Chandra X-ray Observatory usa partículas de alta energia, ou seja, raios-X.
Devido à atmosfera semelhante a um escudo do nosso planeta, Os raios X que se originam de outras partes do universo não podem ser observados aqui na Terra. Em vez de, os cientistas têm que documentar isso por meio de telescópios especializados que foram enviados ao espaço. Orbitando a Terra a 200 vezes a altitude do Hubble, Chandra é 25 vezes mais sensível do que qualquer telescópio de raios-X anterior [fonte:Harvard-Smithsonian].
Lá em cima, ele se concentra em porções de alta energia do universo. O observatório de raios-X Chandra forneceu até agora imagens claras de remanescentes de supernovas, quasares, explodindo estrelas e buracos negros supermassivos enquanto nos ajudam a investigar os mistérios da matéria escura. E no início desta década, ele detectou raios X de baixa energia de Plutão [fonte:NASA].
Com os insights que é fornecido sobre a vida e a morte das estrelas, Chandra aumentará nossa compreensão das origens do universo. Também pode nos ajudar a avaliar a habitabilidade de planetas distantes.
Falando da própria vida, que tal o tipo que pode existir em outros planetas? O próximo em nossa lista de sucessos da NASA é Juno, uma sonda espacial que está nos permitindo conhecer melhor o gigante gasoso Júpiter.
Este modelo da espaçonave Juno foi mostrado em uma entrevista coletiva no Laboratório de Propulsão a Jato da Califórnia antes de Juno entrar em órbita ao redor de Júpiter em 30 de junho, 2016. NASA Em 1972, A sonda Pioneer 10 da NASA se tornou o primeiro objeto feito pelo homem a passar pelo cinturão de asteróides. Ao fazer a travessia, a espaçonave novamente abriu novos caminhos quando deu o passo sem precedentes de observar um chamado planeta externo - neste caso, Júpiter [fonte:Laboratório de Física Atmosférica e Espacial].
Agora, outra sonda está verificando o gigante gasoso. Lançado da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral em 5 de agosto, 2011, A missão de Juno é estudar vários aspectos de Júpiter, incluindo os campos gravitacionais do planeta e a atmosfera tempestuosa. A sonda finalmente atingiu o planeta colossal em julho, 4, 2016. A caminho, Juno estabeleceu um novo recorde de viagem espacial. Um trio de painéis solares de 30 pés (9 metros) alimenta esta magnífica nave. Em 13 de janeiro, 2016, Juno se viu a 493 milhões de milhas (793 milhões de quilômetros) de distância do sol. Nenhuma outra espaçonave movida a energia solar já viajou uma distância tão grande [fonte:Jet Propulsion Laboratory].
A sonda está orbitando o gigante gasoso de forma elíptica, tomando uma rota que o leva a cerca de 2, 600 milhas (4, 200 quilômetros) do topo das nuvens de Júpiter. Juno fez algumas descobertas incompreensíveis até agora. Por exemplo, graças aos dados coletados, agora sabemos que as faixas icônicas de Júpiter não são apenas decorações no nível da superfície; os fluxos de jato que os impulsionam podem executar pelo menos 1, 864 milhas (3, 000 quilômetros) de profundidade [fonte:Georgiou].
Outra espaçonave, lançado dois anos antes do Pioneer 10, fez algo ainda mais atraente. Em vez de navegar no cinturão de asteróides ou interrogar Júpiter, salvou uma tripulação humana que poderia estar perdida para sempre no espaço.
Os diretores de vôo da Apollo 13 aplaudem o sucesso na queda do Módulo de Comando "Odisséia" depois que a espaçonave sofreu uma explosão que desligou quase todos os sistemas necessários para sustentar a vida a bordo. NASA A Apollo 13 estava indo para a lua. Em 11 de abril, 1970, a espaçonave decolou. Cinqüenta e cinco horas e 55 minutos depois, uma explosão desligou quase todos os sistemas necessários para manter a vida a bordo.
A série de eventos que levaram à explosão começou em 1965, com uma supervisão envolvendo os termostatos do tanque de oxigênio. O tanque nº 2 - que havia sido danificado antes do lançamento - rompeu-se violentamente quando um ventilador foi ligado. Isso preparou o cenário para um dos resgates colaborativos mais incríveis da história. Tantas coisas deram errado na Apollo 13, é um milagre da engenharia que a tripulação - os astronautas James Lovell, John Swigert e Fred Hayes - conseguiram chegar em casa, muito menos vivo e bem [fonte:Banke].
Minutos depois que a equipe completou uma transmissão de televisão do espaço, dizendo à América que tudo estava indo bem, uma explosão sacudiu a espaçonave. Um desastre levou a outro. Quando o tanque nº 2 explodiu, a força causou o mau funcionamento de outro tanque de oxigênio. Imediatamente depois, duas das três células de combustível da nave desligaram. Apollo 13 era 200, 000 milhas (321, 868 quilômetros) de casa, liberando oxigênio para o espaço, e seu fornecimento normal de energia elétrica, agua, oxigênio, calor e luz foram cortados.
A engenhosidade que se seguiu é uma prova da genialidade da mente e do espírito humanos. Para conservar qualquer energia, Comida, água e oxigênio foram deixados, os astronautas a bordo da Apollo 13 sobreviveram com quase nenhuma comida, água e sono e em temperaturas que caíram para perto de zero. Os membros da tripulação perderam cerca de 31,5 libras (14,3 kg) em menos de seis dias.
Enquanto isso, as pessoas de serviço no centro de controle da missão da NASA de 11 a 17 de abril encontraram uma maneira de levar os homens para casa. Eles fizeram meses de cálculos em dias. Eles encontraram uma maneira de fazer com que o módulo lunar apoiasse a tripulação e levasse a espaçonave de volta à Terra, embora nunca tenha sido destinado a esse propósito. Os canisters que removeram o dióxido de carbono do módulo de comando não cabiam no sistema no módulo lunar. Assim, o Controle da Missão encontrou uma maneira de os astronautas ajustá-los usando as ferramentas que tinham a bordo:papelão, Sacos de plástico e fita adesiva.
Ainda, sem controles, sem suporte de vida prolongado e sem sistema de navegação, o maior problema de todos era como colocar a nave em uma trajetória para um pouso na Terra. A Apollo 13 já havia feito os ajustes planejados para um pouso na lua antes da explosão inicial.
O controle da missão desenvolveu um plano. A navegação a bordo foi baseada em encontrar uma estrela-chave. Esse sistema estava fora. Em tres horas, A NASA encontrou uma maneira de usar o sol, uma série de cálculos que normalmente levariam três meses; e eles encontraram uma maneira de usar a força da lua para colocar a nave na posição certa, porque eles tiveram que economizar toda a energia para a viagem de volta para casa.
Os cálculos baseados no sol mostraram ser precisos em menos de 1 grau. A Apollo 13 contornou a lua e desceu em direção à Terra. Tanta condensação havia se acumulado nas paredes do módulo lunar desde os dias de frio que, quando a espaçonave finalmente foi ligada - e aquecida - para a viagem de volta para casa, choveu dentro da cabine [fonte:NASA].
A Apollo 13 pousou com sucesso em 17 de abril, 1970, no Oceano Pacífico. Embora todos os astronautas estivessem bem, a nave espacial, claro, não foi. Mas isso era típico da época. A NASA não tinha uma espaçonave reutilizável funcionando até 1981, quando o primeiro ônibus espacial, chamado Columbia, fez história.
O ônibus espacial Atlantis pousa nas instalações de pouso do ônibus espacial Kennedy Space Center 6 de outubro, 1997. Atlantis foi um dos quatro ônibus espaciais que serviram à NASA entre 1981 e 2011. NASA Em 1972, o programa Apollo estava terminando, e a NASA estava fazendo um exame de consciência tecnológico. Os foguetes Apollo eram espaçonaves de uso único. O custo por missão era, Nós vamos, astronômico. Uma espaçonave reutilizável não só economizaria dinheiro, mas também seria um avanço tecnológico incrível.
Depois que o presidente Richard Nixon anunciou o plano de construir uma espaçonave reutilizável que funcionaria várias vezes, talvez um número indefinido de missões, A NASA desenvolveu o projeto básico:dois propulsores de foguete sólidos acoplados a um módulo orbital e um tanque de combustível externo.
O projeto enfrentou obstáculos consideráveis. Uma vez que o equipamento que protegia a espaçonave anterior da atmosfera escaldante da Terra essencialmente se desintegrou durante a reentrada, A NASA precisava de um conceito totalmente novo de escudo térmico. Ele veio com um método de revestir a embarcação com ladrilhos de cerâmica que absorveriam o calor sem se degradar. A outra grande reformulação teve a ver com o próprio pouso. A velha espaçonave basicamente mergulhou na atmosfera e caiu no oceano. É difícil reutilizar o equipamento após um pouso na água. A nova espaçonave pousaria mais como um planador, em uma pista de pouso real.
Demorou nove anos desde o início do projeto até o primeiro vôo. Em 1981, o ônibus espacial Columbia decolou e sua missão inaugural foi bem-sucedida. A NASA teve sucesso em criar uma espaçonave reutilizável.
Columbia foi seguida por quatro outros ônibus espaciais:Challenger, Descoberta, Atlantis e Endeavour. De 1981 a 2011, este quinteto voou 135 missões combinadas, com muitas estadias na Estação Espacial Internacional (ISS) [fonte:NASA].
Um incrível esforço colaborativo, a ISS foi feita para promover a exploração espacial. Agora vamos voltar aos primeiros dias daquela nobre busca por uma história sobre as primeiras pessoas que já viram o outro lado da lua ...
Esta visão da Terra ascendente saudou os astronautas da Apollo 8 em 24 de dezembro, 1968 quando eles vieram de trás da lua após a quarta órbita próxima. NASA Antes que a NASA pudesse colocar um homem na lua, a agência precisava saber que tinha a tecnologia para trazer uma equipe para lá em primeiro lugar. Qualquer jornada desse tipo representaria um desafio gigantesco. Em 1968, um punhado de pessoas subiu para o espaço, mas nenhum desses primeiros pioneiros deixou a órbita baixa da Terra no processo.
No entanto, a adversidade pode ser um grande motivador. Por motivos que discutiremos em breve, A NASA estava enfrentando pressão política para executar uma aterrissagem americana na lua antes do final da década. O tempo estava se esgotando. Então, em 19 de agosto, 1968, a administração anunciou que uma equipe, uma viagem aérea ao redor da lua seria tentada em dezembro [fonte:NASA].
Os astronautas Frank Borman, James A. Lovell, e William Anders - que vinha se preparando para um tipo muito diferente de missão - foram designados para esse empreendimento. Após um período de treinamento intenso, os três homens embarcaram em um foguete Saturn V de 110,6 metros e foram lançados ao espaço em 21 de dezembro, 1968. A missão Apollo 8 havia começado formalmente [fonte:Woods e O'Brien].
Três dias e um incidente de vômito desagradável depois, a tripulação da Apollo 8 chegou ao seu destino, entrando na órbita lunar em 24 de dezembro. Milhões de espectadores presos à Terra vicariamente fizeram a jornada com eles; em uma televisão primeiro, a missão foi transmitida ao vivo para famílias em todo o mundo. Quando as fotos tiradas do Saturn V apareceram na tela, Borman, Lovell, e Anders criou o clima para o público da véspera de Natal citando o Livro do Gênesis [fonte:Williams].
Um dos instantâneos que eles capturaram provaria ser especialmente significativo. Imprecisamente intitulado Earthrise, esta imagem icônica mostra nosso planeta azul, meio escondido na escuridão, pairando acima do horizonte lunar. De acordo com o site oficial da NASA, a imagem evocativa "foi creditada por inspirar o início do movimento ambientalista" [fonte:NASA].
A missão terminou com o retorno seguro da tripulação ao seu planeta natal em 27 de dezembro, 1968. A Apollo 8 lançou as bases para o "um pequeno passo" de Neil Armstrong na superfície lunar. Tudo o que estamos aprendendo agora está nos deixando mais perto de uma sequência tão esperada:missões tripuladas a Marte. E por falar no planeta vermelho ...
The Space Pen LegendVocê conhece aquela velha história sobre a NASA gastar US $ 12 milhões para desenvolver uma caneta que escreveria em microgravidade, e a resposta russa:"Usamos apenas lápis"? É uma lenda urbana.
Na verdade, a caneta foi desenvolvida de forma privada, pela Fisher Pen Co., sem solicitação da NASA. A empresa gastou US $ 1 milhão para desenvolver uma caneta pressurizada que funcionasse em microgravidade, e as agências espaciais dos EUA e da Rússia os compraram por US $ 6 cada. Usando lápis no espaço, que ambas as agências faziam antes da Fisher Space Pen, preocupou-os porque pó de lápis poderia flutuar ao redor da cabine. A NASA enviou as primeiras canetas espaciais com os astronautas da Apollo [fonte:Garber].
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Um autorretrato tirado em 15 de junho, 2018, do rover Curiosity Mars da NASA mostra o robô em um local de amostra perfurado chamado "Duluth" nas encostas mais baixas do Monte Sharp. NASA Em um mundo distante, aquele que está a uma distância média de 140 milhões de milhas (225 milhões de quilômetros) do nosso, há um SUV do tamanho, veículo movido a energia nuclear com sua própria conta no Twitter. Senhoras e senhores, vamos falar sobre o Curiosity Rover.
Em 1997, O Mars Pathfinder da NASA se tornou a primeira espaçonave a pousar em outro planeta (você pode adivinhar qual) sem antes orbitar. Um dos sucessores mais ambiciosos do Pathfinder é o Mars Science Laboratory, uma sonda de US $ 2,5 bilhões cuja principal atração é um veículo espacial de seis rodas chamado "Curiosidade". Os rovers anteriores eram movidos por painéis solares, que os deixou à mercê de tempestades de poeira marcianas e períodos de pouca luz. A curiosidade contorna esses problemas usando plutônio para gerar eletricidade [fonte:Belanger].
Para um rover marciano, A curiosidade é enorme. Pesando 1, 982 libras (899 quilogramas), tem 3,04 metros de comprimento por 2,74 metros de largura e 2,13 metros de altura. Isso torna o veículo quatro vezes mais pesado - e duas vezes mais longo - que dois dos rovers que o precederam em Marte, a saber, o Espírito e a Oportunidade. Oh sim, e o Curiosity supera totalmente o rover Pathfinder, que tinha as dimensões aproximadas de um forno de microondas [fonte:Webster].
O volume da nave forçou a NASA a executar um complexo processo de pouso envolvendo um pára-quedas separável e foguetes descartáveis. Em 6 de agosto, 2012, o Martian Science Laboratory pousou com sucesso na superfície do Planeta Vermelho. Ele passou os últimos seis anos examinando a geologia e o clima de nosso vizinho planetário mais próximo. Entre outras coisas, A Curiosity encontrou evidências convincentes para indicar que tanto a água líquida quanto as moléculas orgânicas podem ter existido em Marte [fonte:Freeman].
Mais, o 'bot é uma celebridade da internet. Uma conta no Twitter em nome do Curiosity administrada pela equipe de mídia social da NASA tem 3,94 milhões de seguidores [fonte:Meredith].
Curiosity e os outros rovers de Marte nos deram informações cruciais sobre o Planeta Vermelho. Milhões de americanos esperam ver a NASA colocar um ser humano lá algum dia. Mas esse sonho compartilhado não existiria se não fosse pela próxima conquista de nossa lista.
O astronauta Virgil I. "Gus" Grissom deseja a Alan B. Shepard um voo seguro antes de Shepard subir a bordo da nave Freedom 7, tornando-se o primeiro americano no espaço. NASA O primeiro astronauta americano a orbitar a Terra foi Alan Shepard, e ele deixou a Terra em 5 de maio, 1961. Ele não foi o primeiro humano no espaço; um astronauta soviético chamado Yuri Gagarin tem essa distinção. Mas Shepard foi a entrada da NASA nos anais do vôo espacial humano [fonte:NASA].
Foi um dia nervoso para a NASA. A contagem regressiva, dividido em duas partes para que Shepard e a tripulação de lançamento pudessem descansar um pouco antes que chegasse o momento da verdade, levou mais de 24 horas. A NASA o interrompeu várias vezes para pequenas verificações de equipamentos, e finalmente faltavam 15 minutos para a decolagem. Shepard estava a bordo, os pilotos do veículo de lançamento estavam prontos, e todos os sistemas estavam funcionando. Então as nuvens se moveram.
O tempo não foi um problema para o lançamento. Mas foi um problema para o fotógrafo que cobria o maior evento da NASA até então. Portanto, a NASA adiou o lançamento até que as nuvens se dissipassem. Enquanto eles esperavam, um dos inversores de energia do orbitador mostrou sinais de problemas, e os engenheiros corrigiram o problema em 86 minutos. Então a contagem regressiva começou novamente. Mais uma vez, houve uma interrupção no T-15, desta vez porque a NASA optou por verificar novamente um equipamento de navegação [fonte:NASA].
O resto da contagem regressiva ocorreu sem problemas e o lançamento, às 9h34, saiu sem contratempos. Shepard atingiu a órbita da Terra a uma altitude de 116,5 milhas (187,5 quilômetros). Ele passou 15 minutos e 28 segundos lá em cima, viajando 303 milhas (487 quilômetros) ao redor da Terra a 5, 134 milhas por hora (8, 262 quilômetros por hora) [fonte:NASA]. Quando ele mergulhou no Oceano Atlântico, ele havia completado uma missão perfeita e liderado o caminho para todas as missões tripuladas da NASA que viriam.
A missão que solidificou o lugar da NASA na história veio oito anos depois. Foi tão monumental que os teóricos da conspiração questionam sua validade até hoje.
Buzz Aldrin tirou esta foto de Neil A. Armstrong, Comandante da missão Apollo II, na montagem de armazenamento de equipamentos modulares do módulo lunar "Eagle". É uma das poucas fotos que mostram Armstrong. A maioria das fotos da missão Apollo 11 são de Aldrin. NASA Apenas 20 dias após Alan Shepard orbitar a Terra, O presidente John F. Kennedy anunciou a missão que seria a maior conquista da NASA:a América estava indo para a lua. Em resposta, A NASA iniciou o programa espacial Apollo.
Demorou oito anos para realizar o objetivo declarado de Kennedy. A Apollo 1 em 1967 foi um desastre:todos os três astronautas a bordo morreram em um incêndio na plataforma de lançamento. Nos próximos dois anos, A NASA realizou mais nove missões, testar vários aspectos da operação. O trabalho avançou rapidamente:quando surgiram atrasos no equipamento, A NASA acabou de mudar para outro equipamento [fonte:NASA].
Mas a Apollo 11 foi a primeira missão a realmente pousar os homens na lua. Quando o astronauta Neil Armstrong pôs os pés em sua superfície em 20 de julho, 1969, e falou as palavras "Um pequeno passo para [um] homem, um salto gigante para a humanidade, “cerca de 530 milhões de pessoas em todo o mundo assistiam ansiosamente [fonte:NASA].
O pouso foi um grande evento, há quem acredite que não poderia ter acontecido - que a coisa toda foi encenada. Garantido, foi um evento de proporções de Hollywood - foi roteirizado e coreografado. Mas isso é porque o pouso lunar foi o momento de destaque da NASA, uma estreia nos livros dos recordes e uma conquista quase inconcebível na era espacial.
Havia mais cinco missões Apollo à lua. Apenas uma dúzia de pessoas já pôs os pés em sua superfície. É um crédito duradouro da NASA que cada um deles o fez como astronauta no programa Apollo. No momento em que escrevo, a última pessoa a pisar na superfície lunar foi o falecido Gene Cernan da Apollo 17. Antes de retornar à Terra, ele colocou o significado do dia em palavras [fonte:Mettler].
" Este é o Gene, e eu estou na superfície , "ele disse ao Controle da Missão." E quando dou o último passo do homem da superfície, de volta para casa por algum tempo - mas acreditamos que não muito no futuro - eu gostaria apenas de (dizer) o que acredito que a história registrará:que o desafio da América de hoje forjou o destino do homem de amanhã. E quando saímos da Lua ... saímos como viemos e, Se Deus quiser, como vamos voltar, com paz e esperança para toda a humanidade. Boa sorte com a tripulação da Apollo 17. "
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Publicado originalmente:19 de maio 2008
