O Google e a Fundação X Prize anunciam sua parceria no patrocínio do Lunar X Prize. Cortesia Google De acordo com sua declaração de missão corporativa, O Google é uma empresa de mecanismo de busca que busca o objetivo elevado de organizar as informações do mundo [fonte:Google]. É famoso por promover a inovação na programação de computadores. O Googleplex, A sede corporativa do Google, reflete os valores da empresa, fornecendo aos funcionários um local de trabalho tecnologicamente avançado, projetado com a colaboração em mente. E agora, O Google está expandindo sua presença para além da própria Terra:o Google está indo para a lua. Para entender como e por que o Google está fazendo isso, vamos dar uma olhada rápida nas explorações anteriores.
Em 2 de janeiro, 1959, a espaçonave Luna 1 lançada da então União Soviética. Ele escapou da gravidade da Terra e passou pela lua. Pelo caminho, ele usou vários instrumentos para coletar medições em sua jornada. Entre os dados enviados de volta à Terra estava a revelação de que a lua não possui campo magnético. O lançamento de Luna 1 marcou o início das tentativas da humanidade de estudar a lua por meio de viagens espaciais.
Dez anos depois, a espaçonave Apollo 11 pousou na superfície da lua. Isso marcou a primeira vez que os humanos pisaram na lua. Os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin exploraram a superfície da lua, conduziu experimentos e coletou amostras de material lunar.
Nas próximas décadas, haveria mais missões - tripuladas e não tripuladas - para a lua. Gradualmente, as pessoas começaram a olhar além da lua para outros corpos em nosso sistema solar. O interesse pela exploração lunar começou a diminuir. Mas em 2006, A NASA anunciou um novo plano para enviar astronautas à Lua novamente até 2020 [fonte:NASA]. Como resultado, o interesse pela paisagem lunar está aumentando.
Isso nos leva ao Google, uma empresa que se orgulha de estar na vanguarda da coleta e organização de informações. O Google está patrocinando uma competição chamada de Lunar X Prize . A competição está aberta a grupos de financiamento privado. Os grupos são encarregados de uma tarefa fácil de descrever, mas muito difícil de conseguir. Eles devem lançar um veículo que possa viajar para a lua, pousar com segurança em sua superfície e implantar um dispositivo robótico móvel. O vencedor pode receber mais de US $ 20 milhões. Várias equipes já se inscreveram na competição. A corrida começou!
Como as equipes se classificam para entrar na competição Lunar X Prize? Continue lendo para descobrir.
O Fator XO Google fez parceria com a Fundação X Prize, que é uma organização sem fins lucrativos que promove a inovação. A fundação foi formada em 1996 quando um grupo de entusiastas do espaço ofereceu um prêmio de US $ 10 milhões a qualquer equipe privada que pudesse construir e voar um veículo em altitudes suborbitais e retornar com segurança. Em 2004, os criadores de SpaceShipOne foram capazes de reivindicar o prêmio em dinheiro após enfrentar o desafio com sucesso.
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O que é necessário para concorrer ao Lunar X Prize? O Google e a Fundação X Prize definiram várias qualificações que as equipes devem se encontrar se desejam vencer:
Assim que o Google e a Fundação X Prize finalizarem as regras e as equipes concordarem com elas, o jogo começou. O que uma equipe deve fazer para ganhar o prêmio? Continue lendo para descobrir.
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Uma equipe poderia ganhar o primeiro prêmio e ainda assim terminar em um déficit financeiro? É bem possível. As equipes podem ter que gastar mais dinheiro do que poderiam ganhar para atingir os objetivos da competição. Isso não é incomum, no entanto. Mesmo as primeiras competições aeronáuticas, no alvorecer da era do voo, viram as equipes gastarem muito mais dinheiro do que poderiam ganhar com uma vitória limpa.
Para ganhar o Prêmio Lunar X completo, uma equipe deve ser a primeira a concluir as seguintes tarefas:
Se o veículo de uma equipe pode cumprir os objetivos acima, a equipe vai ganhar o grande prêmio:$ 20 milhões. Há também um segundo prêmio de $ 5 milhões. O segundo prêmio fornece incentivo para que as equipes continuem a tentar e atingir seus objetivos, mesmo se outra equipe conquistar o primeiro prêmio. O Google e a Fundação X Prize podem conceder o segundo prêmio a uma equipe que conquiste alguns, mas nem todos, das metas listadas acima. Por exemplo, se a primeira equipe a pousar com sucesso um veículo na lua descobrir que o veículo não pode viajar os 500 metros completos necessários para ganhar o primeiro prêmio, pode ser elegível para o segundo lugar.
Além das condições listadas acima, há vários objetivos de bônus que as equipes podem tentar. Cada objetivo de bônus dará à equipe vencedora um prêmio. No momento, o valor do prêmio coletivo para os objetivos do bônus é de $ 5 milhões. o bônus de herança O prêmio premia as equipes que usam seus veículos para capturar fotos e vídeos de artefatos históricos na lua. Para perseguir este prêmio, as respectivas equipes devem obter permissão e cooperação com o Google e a X Prize Foundation. As equipes que podem pilotar seus veículos a uma distância de pelo menos 5 quilômetros podem vencer o bônus de alcance . Um veículo que pode sobreviver e permanecer operacional por dois dias lunares completos - cerca de 58 dias terrestres no total - é elegível para o bônus de sobrevivência . A equipe com maior diversidade dentro de seus membros pode ganhar um bônus de diversidade . E finalmente, se um veículo detectar qualquer evidência de que pode ter havido água na lua, a equipe responsável vai ganhar o bônus de detecção de água prêmio.
O Google diz que continuará a ajustar e ajustar as qualificações e regras do jogo até janeiro de 2009, quando apresentará as diretrizes finalizadas para todas as equipes participantes.
Quem são as equipes concorrentes? Descubra na próxima seção.
O tempo está passandoPara receber o primeiro prêmio de $ 20 milhões, a equipe vencedora deve completar todos os parâmetros para uma tentativa bem-sucedida antes de 31 de dezembro, 2012. Em 1º de janeiro, 2013, o primeiro prêmio reduz para US $ 15 milhões até 31 de dezembro, 2014. Naquela época, o concurso será encerrado ou o Google e a Fundação X Prize podem decidir estender o concurso.
Cortesia Google No momento em que escrevo, há 13 equipes competindo pelo Google Lunar X Prize. A primeira equipe a entrar oficialmente na competição é Lua Odisséia . Odyssey Moon concluiu seu processo de registro em dezembro de 2007. Sua sede fica na Ilha de Man, que fica no mar da Irlanda e faz parte do Reino Unido. Os líderes da equipe incluem Bob Richards, outrora aluno do famoso astrônomo Carl Sagan, e Ramin Khadem, o diretor financeiro (CFO) de uma empresa provedora de satélites chamada Inmarsat.
Khadem afirma que competir será recompensador por si só, mesmo que o Odyssey Moon não ganhe o primeiro prêmio [fonte:Wired]. Isso é bem possível, já que as equipes podem desenvolver novas tecnologias e processos que se tornarão padrão para viagens espaciais no futuro. Também, competir pode ajudar a impulsionar a reputação de uma organização na comunidade científica.
As outras 12 equipes na competição incluem:
Por que essas equipes estão competindo por este prêmio? A maioria deles cita o amor pela descoberta, inovação e competição. Embora cada equipe deseje ser a primeira a cumprir os requisitos da competição, a maioria diz que o prêmio em dinheiro não é o incentivo mais importante. Em vez de, as equipes desejam promover a exploração, criar novas tecnologias para auxiliar empreendimentos futuros e continuar o processo de privatização das viagens espaciais. Por meio de competições como o X Prize, essas equipes esperam liderar a construção de uma nova indústria aeroespacial - uma que não dependa de fundos públicos.
Por que o Google Lunar X Prize ainda existe, e como isso pode afetar a maneira como exploramos o espaço? Descubra na próxima seção.
Nenhum funcionário permitidoOs funcionários da Fundação X Prize e seus familiares não estão autorizados a participar da competição ou investir em empreendimentos de qualquer equipe.
A vice-administradora da NASA, Shana Dale, afirma o apoio da agência espacial à competição Google Lunar X Prize. Dale destacou que o concurso não só fomentaria a inovação, mas também incentive as crianças a se interessarem pela exploração espacial. Cortesia Google Por várias décadas, apenas os governos de alguns países se envolveram no campo da exploração espacial. As empresas privadas desenvolveram muitas das tecnologias usadas em vários programas espaciais. Mas as agências governamentais eram os únicos grupos a organizar e executar missões.
O Lunar X Prize é uma tentativa de encorajar uma indústria de exploração espacial privada. Por que privatizar a exploração espacial? Um dos motivos é que a privatização promove a competição. Com um programa financiado publicamente, a organização administradora pode considerar licitações de várias empresas ao decidir sobre tecnologias e equipamentos. Em última análise, apenas algumas empresas privadas conseguirão produzir os equipamentos usados em uma missão.
Uma indústria espacial privatizada é uma história diferente. Podem participar empresas de tecnologia concorrentes. É um grande impulso para as relações públicas quando os produtos de uma empresa contribuem para que uma equipe ganhe o X Prize. E porque várias tecnologias de diferentes empresas estão envolvidas, torna-se possível comparar diferentes abordagens e ver o que funciona melhor.
Outra razão para promover uma indústria espacial privada tem a ver com custos. Organizações financiadas publicamente têm que aderir a orçamentos rígidos. Às vezes, isso significa que uma organização espacial financiada pelo governo precisa abandonar os planos se o custo for muito alto. Por exemplo, A NASA considerou abandonar o Telescópio Espacial Hubble quando os custos projetados de uma missão de reparo robótico subiram muito. Uma abordagem privatizada significa que cada indivíduo, a empresa ou organização envolvida deve determinar seus próprios limites de gastos. A consideração muda de um orçamento acordado para uma comparação de risco versus recompensa.
Os administradores da competição dizem que querem promover as viagens espaciais de uma forma que envolva e entusiasme os jovens. O futuro da indústria espacial depende do interesse dos jovens pela área. Por essa razão, uma grande parte da competição envolve alcançar as instalações educacionais e permitir que os alunos tenham a oportunidade de interagir com as várias equipes. Ao trazer a exploração do espaço para a sala de aula, os administradores esperam inspirar a próxima geração de engenheiros e astronautas.
Um dos objetivos do concurso Lunar X Prize é aumentar o interesse pela exploração e educação espacial. Cortesia Google O Google e a Fundação X Prize também esperam que, à medida que as empresas desenvolvem novas tecnologias, o preço da exploração espacial diminuirá. Uma vez que cada equipe deve compartilhar sua abordagem com o público, os futuros engenheiros serão capazes de ver quais métodos são mais adequados para a exploração espacial. Com efeito, o Lunar X Prize é um grande projeto de pesquisa e desenvolvimento.
Finalmente, o Lunar X Prize pode ajudar a estabelecer a lua como um ponto de partida legítimo para futuras missões espaciais. A NASA planeja estabelecer uma base lunar em meados do século. Uma base na lua pode servir como palco para missões a destinos mais distantes, como Marte. Algumas pessoas acreditam que a lua poderia colher energia que poderíamos usar aqui na Terra. O Lunar X Prize ajuda a chamar a atenção (e talvez a financiar) para outras missões lunares.
Quer saber mais sobre a lua e as viagens espaciais? Vá para a próxima página para explorar alguns links excelentes.
Para a lua, AliceO dinheiro do prêmio da competição vem de doações de muitos benfeitores, sejam eles indivíduos, empresas ou outras organizações. Com uma doação de $ 25, 000 ou mais, O Google e a Fundação X Prize colocarão o nome do benfeitor em uma placa. Mas dar uma olhada na placa exigirá um pouco de viagem - a equipe vencedora irá transportar a placa até a superfície da lua.
