Aproveitando a energia molecular:geração de eletricidade em nanoescala
Mecanismo de geração de eletricidade do coletor de movimento térmico molecular (MTMH). Crédito:Yucheng Luan e Wei Li A tecnologia de energia das ondas é uma fonte comprovada de geração de energia, mas existe energia inerente a cada molécula de líquido na Terra, mesmo quando o líquido está em repouso. Na escala molecular, átomos e íons estão sempre em movimento. Se esse movimento em nanoescala puder ser colhido, poderá ser uma grande fonte de energia.
“Existem grandes quantidades de ar e líquido na Terra, e a sua colheita bem sucedida poderia produzir uma quantidade gigantesca de energia para a sociedade”, disse o autor Yucheng Luan.
Luan e seus colaboradores testaram um dispositivo de coleta de energia molecular que captura a energia do movimento natural das moléculas em um líquido. Seu trabalho mostrou que o movimento molecular pode ser usado para gerar uma corrente elétrica estável. Seu trabalho, "Colhedor de movimento térmico molecular para conversão de eletricidade", apareceu em APL Materials .
Para criar o dispositivo, os pesquisadores submergiram nanoarranjos de material piezoelétrico em líquido, permitindo que o movimento do líquido movesse os fios como algas marinhas ondulando no oceano, exceto que neste caso o movimento é na escala molecular invisível, e os fios são feito de óxido de zinco. O material de óxido de zinco foi escolhido por suas propriedades piezoelétricas, o que significa que quando ele ondula, dobra ou deforma sob movimento, gera potencial elétrico.
“Por ser um material piezoelétrico bem estudado, o óxido de zinco pode ser facilmente sintetizado em diversas nanoestruturas, incluindo nanohiskers”, disse Luan. "Um nanohisker é uma estrutura organizada e organizada de muitos nanofios, semelhante às cerdas de uma escova de dentes."
Os seus coletores de energia poderiam ser usados para alimentar nanotecnologias, como dispositivos médicos implantáveis, ou poderiam ser dimensionados para geradores de tamanho real e produção de energia à escala de quilowatts. Uma característica importante do design do dispositivo é que ele não depende de nenhuma força externa, o que aumenta seu potencial como uma fonte de energia limpa revolucionária.
“Os dispositivos coletores de movimento térmico molecular não precisam de nenhum estímulo externo, o que é uma grande vantagem em comparação com outros coletores de energia”, disse Luan.
“Atualmente, a energia elétrica é obtida principalmente por energia externa, como energia eólica, energia hidrelétrica, energia solar, entre outras. Este trabalho abre a possibilidade de geração de energia elétrica através do movimento térmico molecular de líquidos, a partir da energia interna de o sistema físico que é essencialmente diferente do movimento mecânico comum”.
Os autores já estão trabalhando na próxima fase de seu projeto para melhorar a densidade de energia do dispositivo, testando diferentes líquidos, materiais piezoelétricos de alto desempenho e novas arquiteturas de dispositivos e ampliando o dispositivo.
"Acreditamos que este novo tipo de sistema se tornará uma forma indispensável para os seres humanos obterem energia elétrica num futuro próximo."
Mais informações: Coletor de movimento térmico molecular para conversão de eletricidade, APL Materials (2023). DOI:10.1063/5.0169055 Informações do diário: Materiais APL