p Os pesquisadores estão usando a tecnologia de luz laser para desenvolver biossensores portáteis com potencial de entrega rápida, resultados de exames de sangue em tempo real para pacientes, incluindo aqueles que sofrem de COVID-19 com infecções secundárias, como pneumonia. p A tecnologia usa interferometria a laser - onde dois feixes de luz se fundem para criar um padrão de interferência - para detectar proteínas como a procalcitonina, cujo nível aumenta no sangue quando um paciente tem uma infecção bacteriana.

p Os pesquisadores, da Universidade de York, mostraram que a tecnologia é viável e agora estão explorando caminhos para ampliá-la. Eles esperam iniciar os primeiros testes com pacientes nos próximos 24 meses.

p Simplicidade e baixo custo

p Autor principal do estudo, Isabel Barth, do Departamento de Física da Universidade de York disse:"Um grande progresso já foi alcançado com biossensores baseados em nanotecnologia, no entanto, muito poucos sensores obtêm alto desempenho ao mesmo tempo em que garantem simplicidade e baixo custo. Para realizar esta combinação valiosa, desenvolvemos um sensor de alta sensibilidade baseado na interferência da luz e eliminamos as fontes de ruído sem aumentar a complexidade. "

p Autor sênior do estudo, Professor Thomas Krauss, do Departamento de Física da Universidade de York, acrescentou:"A interferometria a laser é uma das formas de medição mais sensíveis conhecidas na Física e nosso estudo abre caminho para que essa tecnologia seja incorporada em um dispositivo biossensor portátil.

p “Nosso trabalho para desenvolver este dispositivo tem o potencial de salvar vidas ao acelerar significativamente o processo de diagnóstico. Os pacientes com COVID e os pacientes com outras infecções virais com suspeita de infecções secundárias devem esperar que as amostras de sangue sejam enviadas a um laboratório para análise. A tecnologia pode reduzir atrasos e custos, ao entregar testes de qualidade igual ou até melhor.

p "A tecnologia também tem o potencial de detectar vários biomarcadores de doenças, bem como anticorpos em uma pequena amostra de sangue, o que melhoraria significativamente a confiabilidade de qualquer diagnóstico. "

p Resistência antimicrobiana

p Ao desenvolver o sensor, os pesquisadores visam fornecer uma ferramenta que pode ajudar os médicos de clínica geral na sua tomada de decisão. Por exemplo, na maioria dos pacientes que apresentam sintomas de infecções, é difícil para os médicos decidirem se seus sintomas são causados ​​por uma infecção viral ou bacteriana - conhecimento que é crucial para reduzir a prescrição desnecessária de antibióticos e a disseminação da resistência antimicrobiana.

p Isabel Barth acrescentou:"A alta sensibilidade de nosso sensor pode no futuro também permitir um diagnóstico muito preciso e rápido fora de um consultório de GP - por exemplo, em uma farmácia.

p "Esses resultados empolgantes não teriam sido possíveis sem as contribuições de nossa equipe interdisciplinar de Engenheiros Eletrônicos, Químicos e biólogos e o forte apoio e aconselhamento de colaboradores clínicos do York Hospital. "