p Os Estados Unidos estão vendo um aumento no número de doenças neurológicas. O AVC é classificado como a quinta causa de morte, com Alzheimer sendo classificado em sexto. Outra doença neurológica - Parkinson - afeta quase 1 milhão de pessoas nos EUA a cada ano. p Dispositivos de neuroestimulação implantáveis ​​são uma forma comum de tratar algumas dessas doenças. Um dos elementos mais comumente usados ​​nesses dispositivos são microeletrodos de platina, mas é sujeito à corrosão, o que pode reduzir a vida útil dos dispositivos.

p Os pesquisadores da Purdue University encontraram uma solução para ajudar - eles estão adicionando uma monocamada de grafeno aos dispositivos para proteger os microeletrodos. A pesquisa foi publicada na edição de 6 de junho de Materiais 2-D .

p "Sei pela minha experiência no setor que a confiabilidade dos dispositivos implantáveis ​​é uma questão crítica para traduzir a tecnologia em clínicas, "disse Hyowon" Hugh "Lee, professor assistente na Faculdade de Engenharia de Purdue e pesquisador no Centro de Nanotecnologia Birck, que liderou a equipe de pesquisa. "Isso é parte de nossa pesquisa com foco em aumentar e melhorar dispositivos implantáveis ​​usando tecnologias em nano e microescala para tratamentos mais confiáveis ​​e avançados. Somos os primeiros que conheço a abordar o problema da corrosão da platina em microeletrodos de neuroestimulação."

p Lee disse que aprendeu sobre a vantagem de usar grafeno com seu colega no Birck Nanotechnology Center, Zhihong Chen, que é um especialista em tecnologia de grafeno. A equipe mostrou que a monocamada de grafeno é uma barreira de difusão eficaz e um condutor elétrico.

p "Se você tentar fornecer mais carga do que o eletrodo pode suportar, pode corroer o eletrodo e danificar os tecidos circundantes, "Disse Lee. Ele também acha que os eletrodos em microescala vão desempenhar um papel fundamental no futuro, com mais demanda por terapia de neuroestimulação precisa e direcionada." Achamos que os neurocirurgiões, neurologistas, e outros cientistas no campo da neuroengenharia serão capazes de usar esta tecnologia de eletrodo para melhor ajudar os pacientes com dispositivos implantáveis ​​para restaurar a visão, movimento, e outras funcionalidades perdidas. "

p Lee e sua equipe estão trabalhando com o Escritório de Comercialização de Tecnologia da Purdue Research Foundation para patentear e licenciar a tecnologia. Procuram parceiros interessados ​​em licenciar.

p O trabalho está alinhado com a celebração dos Giant Leaps de Purdue dos avanços globais da universidade feitos na pesquisa de saúde como parte do 150º aniversário de Purdue. É um dos quatro temas do Festival de Idéias da celebração anual, projetado para mostrar Purdue como um centro intelectual que resolve problemas do mundo real.