p Embora tenha havido grandes avanços na detecção, diagnóstico, e tratamento de tumores no cérebro, o câncer de cérebro continua apresentando uma taxa de sobrevivência muito baixa, em parte devido aos altos níveis de resistência ao tratamento. Nova pesquisa publicada no jornal de acesso aberto da BioMed Central Journal of Nanobiotechnology usou o vírus Sendai para transportar pontos quânticos (Qdots) para as células cancerosas do cérebro e para ligar especificamente os Qdots ao receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), que costuma ser superexpresso e regulado positivamente em tumores. Pela marcação molecular das células cancerosas, essa tecnologia de nanopartículas pode ser usada para auxiliar no diagnóstico. p Qdots são minúsculas partículas fluorescentes, menor que um vírus, e mais de 1000 vezes menor que uma célula, que podem ser ligados a moléculas biológicas, como anticorpos. Uma vez vinculado, a fluorescência tornaria mais fácil encontrar quais células contêm a proteína que o anticorpo reconhece, e onde esta proteína está localizada na célula. No entanto, houve problemas para colocar os Qdots nas células sem que se aglomerassem, ou sendo embalado em endossomos, e excretados das células como resíduos.

p Pesquisadores do City College de Nova York superaram esse problema revestindo os Qdots com camadas de lipídios e proteínas baseadas no vírus Sendai. O Prof Maribel Vazquez explicou, "Embora as células tenham mecanismos de defesa complexos para se protegerem contra ataques, Os vírus desenvolveram maneiras de enganar a célula para que eles entrassem. Fomos capazes de explorar esses mecanismos fundindo o vírus da parainfluenza de camundongo inativado com lipossomas contendo Qdots. Os Qdots, por sua vez, foram ligados a um anticorpo contra EGFR. Então, uma vez dentro da célula, os complexos Qdot-anticorpo foram capazes de se ligar ao receptor e a quantidade de complexo ligado pode ser monitorada medindo a fluorescência Qdot. "

p Este estudo analisou o nível de EGFR como um marcador de câncer, mas os Qdots podem ser anexados a qualquer anticorpo. Conjuntos de anticorpos-Qdot permitiriam a identificação rápida de diferentes tipos de câncer, determinar a resistência potencial à quimioterapia, e conduzir um plano de tratamento mais individualizado.