que trata de objetos tão pequenos que caberiam milhares dentro do período no final desta frase - está tendo um grande impacto na indústria da construção, de acordo com a reportagem de capa da edição atual da Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society. De fato, alguns especialistas acreditam que a nanotecnologia vai revolucionar a indústria, que constrói, renova, e repara a infraestrutura da sociedade.

No artigo da C&EN, a editora sênior Bethany Halford descreve as contribuições surpreendentes e amplamente não reconhecidas da nanotecnologia para alguns dos maiores e mais visíveis projetos da humanidade. Partículas nanométricas do dióxido de titânio de pigmento branco, por exemplo, estão dando as superfícies dos edifícios, janelas, e outras superfícies de objetos autolimpantes que permanecem brancas ou cristalinas por anos, ignorando a fuligem transportada pelo ar, poeira e sujeira. Quando o dióxido de titânio absorve a luz ultravioleta do sol, ele decompõe os poluentes que entram em contato com o concreto ou o vidro.

Cilindros ocos de carbono chamados nanotubos de carbono, tão pequenos que nem podem ser vistos em um microscópio normal, estão aumentando a resistência do concreto armado, um dos materiais de construção mais onipresentes. A nanotecnologia também está ajudando a tornar concreta uma forma mais sustentável, permitindo a reciclagem de mais cinzas volantes, um produto residual de usinas elétricas movidas a carvão, em concreto fresco usado em novas construções.