A quantidade de energia solar que atinge a atmosfera externa não é constante . Varia devido a vários fatores:

1. Ciclo solar: O sol passa por um ciclo de atividade de 11 anos, durante o qual a intensidade de sua radiação flutua. Durante períodos de alta atividade solar (máximo solar), o sol emite mais energia, resultando em aumento da radiação solar que atinge a atmosfera externa da Terra.

2. Órbita da Terra: A órbita da Terra ao redor do sol não é perfeitamente circular, mas ligeiramente elíptica. Isso significa que a terra está mais próxima do sol em determinadas épocas do ano (periélio, por volta de 3 de janeiro) e mais distante em outros momentos (Aphelion, por volta de 4 de julho). Quando a Terra está mais próxima, recebe mais energia solar.

3. Tilt da Terra: O eixo da Terra é inclinado em um ângulo de 23,5 graus, causando estações. Essa inclinação afeta a quantidade de energia solar que atinge diferentes partes da superfície da Terra ao longo do ano.

4. Flares solares e ejeções de massa coronal: Embora esses eventos sejam relativamente raros, eles podem liberar imensas explosões de energia que aumentam temporariamente a radiação solar que atinge a atmosfera externa da Terra.

5. Atividade da mancha solar: As manchas solares são áreas de regiões mais frias e escuras na superfície do sol. Eles estão associados ao aumento da atividade magnética e podem causar variações na radiação solar.

6. Mudanças de longo prazo na saída solar: Durante longos períodos, a produção geral de energia do Sol também pode flutuar um pouco, embora essas mudanças sejam muito mais lentas que o ciclo de 11 anos.

Portanto, embora exista uma quantidade média de energia solar que chegue à atmosfera externa, não é um valor constante e está sujeito a várias variações naturais.