O ônibus espacial nunca foi projetado ou capaz de viajar para a lua.

O ônibus espacial foi projetado para missões baixas de órbita terrestre, geralmente ficando a algumas centenas de quilômetros da Terra. Foi usado para implantar satélites, manutenção do telescópio espacial Hubble e conduzir experimentos científicos.

Chegar à lua requer um foguete e espaçonave muito mais poderosos, como o Rocket Saturn V e a espaçonave Apollo usada nas missões Apollo.

Demorou a espaçonave Apollo sobre três dias para chegar à lua.