Na fala cotidiana, as palavras massa e peso são intercambiáveis, mas na física elas são diferentes. As definições específicas de massa e peso mostram por que a massa é a quantidade mais útil quando você mede a quantidade de matéria presente. O peso é uma força e não uma medida da quantidade de matéria, e seu peso depende do corpo celestial em que você o mede. A massa, por outro lado, é a mesma, não importa onde você esteja.

TL; DR (muito longo; não leu)

O peso é uma força e não uma medida do quantidade de matéria que contém alguma coisa. A mesma quantidade de matéria pode ter pesos diferentes dependendo de onde está. A massa mede diretamente a quantidade de matéria presente e permanece a mesma, não importa onde seja medida.

Peso vs. massa: Qual é a diferença?

Massa e peso descrevem coisas diferentes. A massa é a medida da quantidade de matéria em uma coisa específica, enquanto o peso é uma medida da força da gravidade atuando nessa massa. A definição de peso afirma que:

W

= mg

, W | representa peso, m
é massa e g
é a aceleração devido à gravidade. O peso é medido em Newtons porque é uma força. Note que a expressão acima é efetivamente a mesma que a segunda lei de Newton: A massa é medida em quilogramas, e embora seja difícil definir, a massa inercial de um objeto é dada por:

m

= F
/ um

Onde F
é força e um
é aceleração. Isso mostra que a massa é a resistência de um objeto ao movimento quando uma força é aplicada. A massa é a propriedade fundamental mantida pela matéria que é usada em equações físicas, como as leis do movimento de Newton e a gravitação universal.

Peso em diferentes corpos celestes

A definição de peso inclui g
, que é uma constante específica para a Terra. Isso sugere o problema-chave com o uso do peso como uma medida da quantidade de matéria presente. Um pedaço de matéria de 6 kg na Terra pesa aproximadamente 60 N, mas se você mover a mesma quantidade de matéria para a Lua, ela pesaria cerca de 10 N. Mesmo que seja a mesma quantidade de matéria, o peso é diferente em diferentes corpos celestes - mais na superfície de corpos maiores e menos em corpos menores. A massa continua a mesma, mas o peso muda.

Por que a massa é mais útil para medir o peso do que o material

Se você usa peso em vez de massa para medir a matéria, sua resposta muda com base em onde tu es. Tecnicamente, como a gravidade é mais fraca quanto mais longe você está de uma fonte gravitacional, seu peso muda levemente quando você voa em um avião. Isso mudaria ainda mais se você estivesse no espaço ou em um planeta com uma massa diferente da Terra. A massa é uma medida consistente da quantidade de matéria, mas o peso não é.

A massa também cria a força gravitacional que define o peso, e é por isso que aparece na equação de peso. Este é um sinal claro de que a massa é a propriedade fundamental da matéria, e o peso é uma consequência dessa propriedade.