p Uma revolução na eficiência energética, ambientalmente correto, e a iluminação altamente flexível está chegando às empresas e residências, de acordo com um artigo na última edição especial de energia da Optics Express , o jornal de acesso aberto da Optical Society (OSA). p O artigo prevê o futuro da iluminação - um futuro com uso generalizado de diodos emissores de luz (LEDs), que oferecem uma série de vantagens óbvias e sutis em relação às lâmpadas tradicionais.

p “Estamos à beira de uma revolução, "diz o autor sênior do artigo, E. Fred Schubert, professor de engenharia elétrica e física no Rensselaer Polytechnic Institute em Troy, NOVA IORQUE. "Existem oportunidades tremendas que se abrem com a iluminação LED."

p LEDs são mais resistentes, assemelhando-se a algo mais próximo de plástico rígido do que vidro fino. Eles também são mais ecológicos, já que sua fabricação não requer substâncias tóxicas como o mercúrio.

p Como alternativa à lâmpada incandescente tradicional, Luzes LED proporcionam economia de energia significativa. Eles podem ser 2, 000 por cento mais eficiente do que as lâmpadas convencionais e 500 por cento mais eficiente do que as lâmpadas fluorescentes compactas. Schubert prevê que o uso generalizado de LEDs ao longo de 10 anos economizaria mais de US $ 1 trilhão em custos de energia, eliminar a necessidade de quase um bilhão de barris de petróleo em 10 anos, e levar a uma redução substancial nas emissões de dióxido de carbono, o gás de efeito estufa mais comum.

p Todas essas vantagens tornam os LEDs uma boa fonte de luz substituta, diz Schubert, acrescentando que é por isso que houve uma tremenda expansão recente da indústria de LED, que está crescendo a taxas de dois dígitos. Contudo, ele adiciona, o verdadeiro potencial da iluminação LED está em sua capacidade de transformar - em vez de simplesmente substituir - a tecnologia de iluminação.

p "A substituição está bem, "diz Schubert." Mas devemos olhar além do paradigma de substituição para ver os verdadeiros benefícios das luzes LED. "Schubert prevê um dia em que interruptores de luz darão lugar a painéis de controle de luz que controlam não apenas o brilho de uma luz, mas sua temperatura de cor e matiz. Os espectros de luz podem ser personalizados para todos os comprimentos de onda, combinando com precisão as qualidades da luz do sol e variando essas características de acordo com a hora do dia, por exemplo. Isso poderia revolucionar a agricultura interna e ajudar os trabalhadores noturnos e as pessoas com jet lag. O uso de luz polarizada de LEDs também pode melhorar as telas de computador e diminuir o brilho dos faróis dos carros.

p Em seu artigo, Schubert expõe como esse futuro, fontes de luz "inteligentes", pode aproveitar o enorme potencial dos LEDs.