p A Etiópia disse na segunda-feira que atingiu sua meta de segundo ano de enchimento de uma mega-barragem no rio Nilo Azul, que alimentou tensões com os países a jusante do Egito e Sudão. p “O primeiro enchimento já foi feito ano passado. O segundo já é feito hoje. Então hoje ou amanhã, o segundo enchimento será anunciado, "um funcionário disse à AFP, acrescentando que agora há água suficiente armazenada para começar a produzir energia.

p O ministro da Água, Seleshi Bekele, mais tarde confirmou o marco, que as autoridades previram que aconteceria em agosto.

p Em uma postagem no Twitter, ele atribuiu a linha do tempo acelerada às "chuvas extremas" na bacia do Nilo Azul.

p A Grande Barragem da Renascença Etíope (GERD) está no centro de uma disputa regional desde que a Etiópia inaugurou o projeto em 2011.

p Egito e Sudão veem a barragem como uma ameaça por causa de sua dependência das águas do Nilo, enquanto a Etiópia o considera essencial para sua eletrificação e desenvolvimento.

p As negociações realizadas sob os auspícios da União Africana (UA) não produziram um acordo triplo sobre o enchimento e as operações da barragem, e Cairo e Cartum exigiram que Adis Abeba parasse de encher o enorme reservatório até que tal acordo fosse alcançado.

p Mas as autoridades etíopes argumentaram que o enchimento é uma parte natural do processo de construção da barragem e não pode ser interrompido.

p Geração de energia

p O Conselho de Segurança da ONU se reuniu no início deste mês para discutir o projeto, embora a Etiópia posteriormente tenha considerado a sessão uma distração "inútil" do processo liderado pela UA.

p O Egito reivindica um direito histórico ao Nilo que data de um tratado de 1929 que lhe deu poder de veto sobre projetos de construção ao longo do rio.

p Um tratado de 1959 aumentou a alocação do Egito para cerca de 66 por cento do fluxo do rio, com 22 por cento para o Sudão.

p No entanto, a Etiópia não fez parte desses tratados e não os considera válidos.

p Em 2010, os países da bacia do Nilo, excluindo Egito e Sudão, assinou outro acordo, o Acordo-Quadro Cooperativo, que permite projetos no rio sem o acordo do Cairo.

p Os principais afluentes do Nilo, o Nilo Azul e o Nilo Branco, convergem em Cartum antes de fluir para o norte, através do Egito, para desaguar no Mar Mediterrâneo.

p O processo de enchimento do reservatório do GERD começou no ano passado, com a Etiópia anunciando em julho de 2020 que havia atingido sua meta de 4,9 bilhões de metros cúbicos.

p A meta para a estação chuvosa deste ano - anunciada antes da conclusão do primeiro ciclo - era adicionar 13,5 bilhões de metros cúbicos. A capacidade do reservatório é de 74 bilhões.

p Com a meta do segundo ano atingida, a barragem pode operar as duas primeiras de suas 13 turbinas, Seleshi disse segunda-feira no Twitter.

p “Esforços intensos estão sendo feitos para que as duas turbinas gerem energia, "Seleshi disse, acrescentando que a "geração inicial" poderia ser realizada "nos próximos meses".

p 'Símbolo nacional'

p A barragem de US $ 4,2 bilhões deve produzir mais de 5, 000 megawatts de eletricidade, tornando-a a maior barragem hidrelétrica da África e mais do que dobrando a produção de eletricidade da Etiópia.

p A Etiópia havia inicialmente planejado uma produção de cerca de 6, 500 megawatts, mas depois reduziu seu alvo.

p As duas primeiras turbinas devem produzir 750 megawatts de eletricidade, aumentando a produção nacional em cerca de 20 por cento, disse Addisu Lashitew, da Brookings Institution, em Washington.

p É "uma quantia significativa" para uma economia que frequentemente enfrenta falta de energia e às vezes é prejudicada pelo racionamento de energia, ele disse.

p O marco também teria "implicações políticas" para um país que está passando por "um momento muito difícil", em grande parte por causa da guerra de oito meses na região norte de Tigray, Addisu disse.

p “A barragem é vista como um símbolo nacional, um símbolo unificador. É uma das poucas coisas que reúne pessoas de todas as esferas da vida na Etiópia, " ele disse.

p "Definitivamente, o governo tentará extrair algum valor político do segundo enchimento." p © 2021 AFP