A erosão é o processo pelo qual o material intemperizado é transportado de um lugar para outro. Água, gelo, vento e gravidade são os principais agentes da erosão.

Com o tempo, a erosão pode alterar significativamente a forma das montanhas. A erosão hídrica pode criar vales e desfiladeiros profundos, enquanto a erosão do gelo pode formar circos e vales em forma de U. A erosão eólica pode criar azarões e outras formações sopradas pelo vento. A gravidade pode causar deslizamentos de terra e quedas de rochas, o que pode destruir ainda mais as montanhas.

A taxa de erosão é determinada por vários fatores, incluindo o tipo de rocha, o clima e a inclinação da montanha. Montanhas feitas de rocha macia, como o arenito, sofrem erosão mais facilmente do que montanhas feitas de rocha dura, como o granito. As montanhas em climas úmidos sofrem erosão mais facilmente do que as montanhas em climas secos. E montanhas com encostas íngremes sofrem erosão mais facilmente do que montanhas com encostas suaves.

A erosão é um processo natural essencial para a criação de novos acidentes geográficos. Contudo, a actividade humana pode acelerar a erosão, o que pode levar a problemas como sedimentação e inundações. É importante gerir as atividades humanas para minimizar a erosão e os seus impactos negativos.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como a erosão altera as montanhas ao longo do tempo:

* Erosão hídrica pode criar vales e desfiladeiros profundos. Isto é especialmente comum em áreas com muita pluviosidade e encostas íngremes. O Rio Colorado esculpiu o Grand Canyon ao longo de milhões de anos, criando uma das paisagens mais emblemáticas do mundo.
* Erosão do gelo podem formar circos e vales em forma de U. Cirques são depressões em forma de tigela formadas por geleiras. Vales em forma de U são vales que foram alargados e aprofundados pelas geleiras. O Parque Nacional de Yosemite abriga muitos circos e vales em forma de U, que foram formados por geleiras durante a última era glacial.
* Erosão eólica pode criar hoodoos e outras formações sopradas pelo vento. Hoodoos são torres rochosas altas e finas formadas pela erosão eólica. O Parque Nacional Bryce Canyon é o lar de muitos hoodoos, que foram formados pela erosão eólica ao longo de milhões de anos.
* Gravidade pode causar deslizamentos de terra e quedas de rochas, que podem destruir ainda mais as montanhas. Deslizamentos de terra e quedas de rochas são comuns em áreas com encostas íngremes. Eles podem ser desencadeados por terremotos, chuvas fortes ou atividade humana.

A erosão é uma força poderosa que pode alterar significativamente a forma das montanhas ao longo do tempo. É um processo natural essencial para a criação de novos acidentes geográficos. Contudo, a actividade humana pode acelerar a erosão, o que pode levar a problemas como sedimentação e inundações. É importante gerir as atividades humanas para minimizar a erosão e os seus impactos negativos.