O estágio de respiração que produz a maior quantidade de energia é fosforilação oxidativa .

Aqui está o porquê:

* glicólise (O primeiro estágio) produz uma pequena quantidade de ATP (2 moléculas) e NADH.
* O ciclo Krebs (Segundo estágio) produz algumas ATP (2 moléculas), mas sua principal contribuição é gerar NADH e FADH2, portadores de elétrons.
* fosforilação oxidativa (Terceira etapa) é onde a maioria do ATP é produzida. Esse processo aproveita a energia armazenada nos portadores de elétrons (NADH e FADH2) de estágios anteriores. Ele usa uma série de complexos de proteínas na membrana mitocondrial para criar um gradiente de prótons, que é então usado para alimentar a ATP sintase, produzindo um grande número de moléculas de ATP.

Portanto, a fosforilação oxidativa é o estágio de respiração mais elegante.