A massa é convertida em energia em alguns cenários importantes:

1. Reações nucleares:

* Fissão nuclear: Nesse processo, um núcleo atômico pesado é dividido em dois ou mais núcleos mais leves. Isso libera uma enorme quantidade de energia, pois parte da massa do núcleo original é convertida em energia. Este é o processo usado em usinas nucleares e bombas atômicas.
* Fusão nuclear: Isso envolve a fusão de dois núcleos atômicos leves para formar um núcleo mais pesado. Novamente, alguma massa é convertida em energia. Este é o processo que alimenta o sol e outras estrelas.

2. Annihilation:

* Quando uma partícula e sua antipartícula (por exemplo, um elétron e um pósitron) colidem, eles se aniquilam, liberando toda a massa como energia na forma de fótons (luz).

3. Efeitos relativísticos:

* Embora tecnicamente não seja uma conversão de massa em energia, a famosa equação Einstein E =MC² implica que massa e energia são equivalentes. Isso significa que objetos com massa possuem uma certa quantidade de energia simplesmente em virtude de sua massa. Na física de alta energia, essa equivalência se torna significativa e a massa pode ser considerada uma forma de energia e vice-versa.

Nota importante: A conversão da massa em energia, conforme descrito por E =MC², não é um processo que ocorre casualmente. Normalmente, requer condições de energia extremamente altas, como as encontradas em reações nucleares ou aceleradores de partículas.