O processo que produz energia solar é chamado fusão nuclear . Isso acontece profundamente no núcleo do sol e envolve as seguintes etapas:

1. alta temperatura e pressão: O núcleo do sol é incrivelmente quente (cerca de 15 milhões de graus Celsius) e sob imensa pressão devido à imensa atração gravitacional do sol.

2. fusão de hidrogênio: Nessas condições extremas, os átomos de hidrogênio (prótons) colidem com força suficiente para superar sua repulsão elétrica e se fundir.

3. Formação de hélio: Esse processo de fusão produz núcleos de hélio, liberando uma enorme quantidade de energia na forma de luz e calor.

4. liberação de energia: A energia liberada desse processo é o que alimenta o Sol e, finalmente, alimenta o clima e a vida da Terra.

As reações específicas:

O processo de fusão no sol realmente envolve uma série de reações, a mais importante das quais é a reação em cadeia proton-proton :

* Etapa 1: Dois prótons colidem, um deles se transformando em um nêutron enquanto emitia um pósitron (elétron antimatéria) e um neutrino. Isso cria um núcleo de deutério (um próton e um nêutron).
* Etapa 2: O núcleo de deutério combina com um próton para formar um núcleo de hélio-3 (dois prótons e um nêutron).
* Etapa 3: Dois núcleos de hélio-3 se combinam para formar um núcleo de hélio-4 (dois prótons e dois nêutrons), liberando dois prótons no processo.

No geral, o resultado líquido da reação em cadeia de prótons é:

* 4 prótons (núcleos de hidrogênio) -> 1 núcleo de hélio (partícula alfa) + energia

Essa energia é liberada na forma de raios gama, neutrinos e energia cinética das partículas resultantes.

Em resumo, a energia solar é produzida por fusão nuclear, um processo em que os átomos de hidrogênio se fundem para formar hélio, liberando uma enorme quantidade de energia.