Quando a energia da luz que viaja pelo ar encontra uma nova substância, várias coisas podem acontecer:

1. Reflexão:

* Reflexão especular: A luz salta de uma superfície lisa em um ângulo previsível. É isso que vemos nos espelhos.
* Reflexão difusa: A luz salta de uma superfície áspera em muitas direções diferentes. É isso que vemos ao olhar para um pedaço de papel.

2. Refração:

* A luz se dobra à medida que passa de um meio para outro. É por isso que um canudo parece dobrar quando colocado em um copo de água.

3. Absorção:

* Parte da energia da luz é absorvida pela nova substância. É por isso que as cores escuras absorvem mais calor do que as cores claras.

4. Transmissão:

* Parte da energia da luz passa pela nova substância. É por isso que podemos ver através de janelas de vidro.

5. Espalhamento:

* A luz é espalhada em direções diferentes, pois interage com partículas no novo meio. É por isso que o céu é azul e por que o pôr do sol está vermelho.

6. Difração:

* A luz se inclina em torno de obstáculos ou se espalham por aberturas estreitas. É por isso que vemos padrões de difração quando a luz passa por uma fenda estreita.

O resultado específico da luz que encontra uma nova substância depende de vários fatores, incluindo:

* As propriedades da nova substância: Seu índice de refração, cor, textura e opacidade.
* O ângulo de incidência: O ângulo no qual a luz atinge a superfície.
* O comprimento de onda da luz: Diferentes comprimentos de onda da luz se comportam de maneira diferente quando interagem com a matéria.

Essas interações da luz com a matéria são fundamentais para a nossa compreensão do mundo ao nosso redor. Eles são responsáveis ​​por tudo, desde as cores que vemos até a capacidade de tirar fotografias e usar instrumentos ópticos.