O valor da energia não diminui nem aumenta. A energia só pode ser transferida ou transformada de uma forma para outra. Por exemplo, quando você queima um pedaço de carvão, a energia química armazenada no carvão é liberada como energia térmica. A quantidade total de energia no universo permanece a mesma, mas a forma da energia mudou.

A primeira lei da termodinâmica afirma que a energia não pode ser criada ou destruída, apenas transferida ou transformada. Isto significa que a quantidade total de energia num sistema isolado permanece constante, independentemente das mudanças que ocorrem dentro do sistema.

A segunda lei da termodinâmica afirma que a entropia, ou desordem, sempre aumenta num sistema isolado. Isto significa que, com o tempo, a energia torna-se menos útil porque é distribuída de forma mais uniforme e torna-se menos concentrada.

Assim, embora o valor da energia não diminua ou aumente, a utilidade da energia pode diminuir com o tempo. É por isso que precisamos de ter cuidado com a forma como utilizamos a energia e devemos tentar utilizá-la de forma a minimizar o desperdício.