Um novo estudo sobre o aroma dos alimentos pode ajudar a explicar por que as refeições têm um sabor insípido ou até ruim no espaço. A pesquisa, publicada na revista Frontiers in Psychology, descobriu que o ambiente de microgravidade do espaço altera a forma como os astronautas percebem os aromas dos alimentos.

Numa série de experiências, os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) foram apresentados a uma variedade de aromas alimentares, familiares e desconhecidos. Eles foram então solicitados a avaliar a intensidade e a agradabilidade de cada aroma. Os resultados mostraram que os astronautas tinham uma capacidade significativamente reduzida de perceber os aromas dos alimentos no espaço e que classificavam os aromas como menos agradáveis ​​do que na Terra.

Esta pesquisa fornece novos insights sobre os desafios de fornecer alimentos saborosos para astronautas em missões espaciais de longa duração. Também tem implicações para a compreensão de como o sentido do olfato é afetado pelas mudanças na gravidade, o que pode ser importante para as pessoas que vivem em habitats espaciais ou em outros planetas.

Por que os alimentos têm sabores diferentes no espaço?

Existem algumas razões pelas quais os alimentos podem ter sabores diferentes no espaço.

* Microgravidade. O ambiente de microgravidade do espaço faz com que os fluidos se desloquem no corpo, o que pode afetar o funcionamento das papilas gustativas.
* Alterações no sentido do olfato. O sentido do olfato está intimamente ligado ao sentido do paladar, e a microgravidade também pode afetar a maneira como os astronautas percebem os cheiros.
* Estresse. Os astronautas em missões espaciais de longa duração podem enfrentar uma variedade de factores de stress, incluindo isolamento, confinamento e mudanças no seu ciclo de sono-vigília. Esses estressores podem afetar a maneira como percebem os alimentos.
* Outros fatores. O conteúdo nutricional dos alimentos também pode mudar durante as viagens espaciais, devido a fatores como radiação e flutuações de temperatura. Isso também pode afetar o sabor dos alimentos.

O que pode ser feito para melhorar o sabor dos alimentos no espaço?

Existem algumas coisas que podem ser feitas para melhorar o sabor dos alimentos no espaço.

* Use alimentos com sabores fortes. Alimentos com sabores fortes, como especiarias e ervas, podem ajudar a compensar a reduzida capacidade de perceber aromas no espaço.
* Adicione umidade aos alimentos. A umidade pode ajudar a realçar o sabor dos alimentos e torná-los mais palatáveis.
* Sirva a comida em uma temperatura mais quente. Os alimentos quentes podem libertar mais aromas do que os alimentos frios, o que pode ajudar a melhorar o sabor dos alimentos no espaço.
* Forneça uma variedade de alimentos. Os astronautas em missões espaciais de longa duração podem ficar entediados ao comer os mesmos alimentos continuamente. Fornecer uma variedade de alimentos pode ajudar a mantê-los interessados ​​em comer e evitar que percam o apetite.

Seguindo essas dicas, é possível melhorar o sabor dos alimentos no espaço e torná-los mais palatáveis ​​para os astronautas em missões espaciais de longa duração.