Uma plataforma de perfuração de petróleo é uma estrutura que abriga equipamentos como a torre de perfuração, tubos, brocas e cabos necessários para extrair petróleo de baixo da superfície da Terra. As plataformas de perfuração de petróleo podem ser no mar para perfuração no fundo do oceano ou em terra. Embora ambos os locais tragam grandes quantidades de petróleo para o mercado de petróleo, as sondas de perfuração offshore estão mais à vista do público desde o vazamento de petróleo de 2010 na costa da Louisiana no Golfo do México.

Jackups

De acordo com Rigzone, as estruturas de perfuração móvel offshore mais utilizadas, chamadas jackups, possuem suportes de fundo. A área do casco ou do convés principal é suportada por pernas colunares ou treliçadas abertas. Essas unidades perfuram até 350 pés de profundidade.

Dois tipos de equipamentos de perfuração são usados ​​em jackups. Um, o mais recente e o mais usado, é o jackup em balanço, que tem a torre de perfuração montada em um braço que se estende para fora do deck principal. Isso permite que a perfuração seja feita com ou sem plataformas.

O outro tipo, o tipo ranhurado ou o encaixe de chaveta, tem uma abertura no deck de perfuração com uma torre posicionada sobre ele. Esse tipo de unidade de perfuração pode ser levantado sobre outra estrutura menor e perfurar seu casco.

Floaters

Outras plataformas de petróleo offshore, flutuantes ou unidades de perfuração semi-submersíveis flutuam em alto-mar no fundo oco colunas ou pontões gigantes que, quando cheios de água, podem submergir a plataforma à profundidade requerida. Este tipo de equipamento é normalmente usado para perfurar poços pícaros (novos poços) e pode resistir a mares revoltos.

Plataformas fixas

Mais estruturas permanentes de aço ou cimento offshore, chamadas plataformas fixas, perfuração de casas plataformas que abrem novos poços de desenvolvimento. Estas grandes unidades também abrigam a tripulação e o equipamento e estão conectadas ao fundo do oceano. A maioria deles é encontrada em plataformas continentais até profundidades de 1.700 pés, e por causa de suas capacidades de perfuração direcionais pode ser anexada a vários poços até um raio de cinco milhas.

Torres de reclamações

Outro tipo de plataforma de perfuração offshore, a torre de reclamações, consiste de uma torre estreita e flexível apoiada por uma fundação empilhada. Seu convés convencional opera tanto na perfuração quanto na produção, e esta unidade robusta sustenta forças laterais e deflexões na água de 1.500 a 3.000 pés de profundidade.

Navios perfuradores

Navios perfuradores, geralmente construídos em cascos-tanque, foram equipados com dispositivos de perfuração e são utilizados em águas profundas para perfuração experimental. Sistemas de posicionamento dinâmico mantêm o navio sobre o poço.