A montadora alemã de luxo BMW disse na sexta-feira que construiria modelos totalmente elétricos de seus carros Mini em uma nova fábrica na China, quando deu início a uma joint venture com a parceira chinesa Great Wall Motor.

Cerca de 160, 000 carros por ano devem sair da linha de montagem na fábrica planejada na cidade de Zhangjiagang, na província de Jiangsu, que acabará por empregar 3, 000 pessoas.

A construção da planta está programada para durar de 2020 a 2022, BMW disse em um comunicado.

Os dois parceiros estão investindo juntos 650 milhões de euros (US $ 715 milhões) no projeto.

Ao lado do Mini totalmente elétrico da BMW, a empresa chinesa também construirá alguns de seus próprios modelos de marca na fábrica.

“Este é mais um passo importante em direção ao futuro eletrificado da marca Mini, "disse o comunicado.

O grupo BMW já havia anunciado que começaria a fabricar a primeira versão totalmente elétrica do icônico carro compacto em sua fábrica Mini em Oxford, Inglaterra este mês.

Esses primeiros modelos Mini E devem chegar ao mercado no início do próximo ano.

A união chinesa ocorre no momento em que a BMW se junta a outras montadoras globais para acelerar a mudança para veículos elétricos e híbridos, estimulado por preocupações ambientais.

O eixo caro para o limpador, os carros mais inteligentes de amanhã estão atingindo fortemente as montadoras em um momento em que a indústria global está lutando contra os ventos contrários de uma perspectiva econômica cada vez mais sombria.

A China é o maior mercado de automóveis do mundo, mas após anos de forte crescimento, as vendas de carros caíram no ano passado pela primeira vez desde os anos 1990.

Uma economia em desaceleração, Tensões comerciais EUA-China, e a repressão chinesa às práticas duvidosas de crédito pesaram sobre a demanda.

Nicolas Peter, membro do conselho da BMW, disse que a joint venture chinesa, conhecido como Spotlight Automotive Limited, sublinhou "a enorme importância do mercado chinês para nós".

No mundo todo, A BMW estabeleceu para si mesma a meta de ter mais de um milhão de veículos totalmente elétricos e híbridos plug-in nas estradas até o final de 2021.

A demanda por seu carro elétrico BMW i3 deu um salto de cerca de 20 por cento este ano em comparação com 2018, disse.

© 2019 AFP