A equação química CH3CH2OH + 3O2 → 2CO2 + 3H2O representa a reação de combustão do etanol (CH3CH2OH) na presença de oxigênio (O2) para produzir dióxido de carbono (CO2) e água (H2O). Esta reação é comumente conhecida como combustão do álcool ou oxidação completa do etanol.

Nessa reação, o etanol, que é um álcool, sofre uma reação química com o gás oxigênio, que é um gás altamente reativo. As moléculas de oxigênio reagem com os átomos de carbono e hidrogênio presentes no etanol, fazendo com que o etanol se decomponha e libere energia na forma de calor e luz.

Durante este processo, os átomos de carbono do etanol combinam-se com o oxigênio para formar moléculas de dióxido de carbono, enquanto os átomos de hidrogênio se combinam com o oxigênio para formar moléculas de água. A equação química fornece uma representação quantitativa dessa reação, indicando que para cada molécula de etanol que reage com três moléculas de oxigênio, são produzidas duas moléculas de dióxido de carbono e três moléculas de água.

A combustão do etanol é uma reação exotérmica, ou seja, libera energia na forma de calor e luz. É por isso que o etanol é comumente utilizado como combustível em diversas aplicações, como em motores de combustão interna e como biocombustível.