O termo "sistema solar" refere-se geralmente a uma estrela e a qualquer objeto sob a influência de seu campo gravitacional. O sistema solar que inclui a Terra consiste da estrela conhecida como o sol, um número de planetas, um cinturão de asteróides, numerosos cometas e outros objetos. A posição da Terra neste arranjo aproximadamente em forma de disco proporciona a oportunidade para a vida, como é conhecido da humanidade, surgir.

Arranjo do Sistema Solar

O sistema solar inclui oito planetas e um planetoide, ou planeta anão - Plutão. Os quatro planetas internos - Mercúrio, Vênus, Terra e Marte - são chamados de planetas terrestres; estes são menores, sólidos e "parecidos com a Terra". Os quatro exteriores - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno - são chamados de planetas jovianos; eles são grandes, na maior parte gasosos e são "semelhantes a Júpiter". Plutão foi desclassificado como um planeta em 2006, como se assemelha mais a um cometa gigante do que qualquer outra coisa.

Terra no Esquema Maior

A Terra é o terceiro planeta do sol e orbita a um distância média de 93 milhões de milhas, o que significa que leva a luz solar cerca de oito minutos para chegar. À medida que você se afasta do sol, os planetas se afastam cada vez mais. Júpiter é cerca de cinco vezes mais longe do sol que a Terra, enquanto Netuno está trinta vezes mais distante.