Aviões pressurizados permitem que os pilotos voem mais rápido em altitudes mais altas, mais eficientes em termos de combustível, onde a fisiologia humana sofreria sem alguma ajuda. Ao pressurizar o interior da cabine da aeronave, ou da embarcação de pressão, os passageiros sentem-se como se ainda estivessem confortavelmente na superfície da Terra, em vez de em um ambiente frio, hipóxico e de alta altitude. A diferença entre a pressão dentro da cabine e fora da aeronave é chamada de pressão diferencial da cabine, e tem uma limitação projetada para evitar sobrecarregar a cabine, o que é muito parecido com um balão inflável. Manter um diferencial de pressão adequado é, portanto, crucial para manter a segurança.

Defina o altímetro sensível à pressão para ler a altitude de pressão ajustando a janela do Kollsman para 29,92 polegadas de mercúrio. Encontre a altitude de pressão fora da aeronave, lendo o altímetro de pressão barométrica. Como exemplo, vamos usar 18.000 pés.

Encontre a altitude de pressão da cabine lendo o altímetro da cabine. A altitude de pressão da cabine será sempre inferior a 8000 pés, uma vez que as pessoas podem viver confortavelmente até essa altitude sem perda significativa de desempenho ou estresse no sistema respiratório. Para o nosso exemplo, vamos manter a altitude da cabine constante a 6.000 pés.

Encontre o diferencial de altitude da cabine subtraindo a altitude da cabine da altitude de pressão. Nosso exemplo gera um diferencial de altitude de 12.000 pés.

Converte de diferencial de altitude para diferencial de pressão. Os pilotos usam unidades comuns como polegadas de mercúrio (inHg) ou libras por polegada quadrada (psi). A pressão atmosférica da Terra diminui em uma polegada de mercúrio ou 0,49 psi para cada mil pés de altitude, então primeiro divida o diferencial de altitude em 1.000. Simplesmente leia a resposta para diferencial de pressão em polegadas de mercúrio ou multiplique por 0,49 para obter a pressão em libras por polegada quadrada. Nosso exemplo seria 12 polegadas de mercúrio (inHg) ou 5,9 psi.