Seno, cosseno e tangente, muitas vezes encurtados para sin, cos e tan em operações matemáticas e nas teclas da calculadora, são as funções trigonométricas mais básicas. Todos os três são baseados nas propriedades de um triângulo com um ângulo de 90 graus, também conhecido como triângulo retângulo. Conhecendo os lados do triângulo, referido como o lado oposto, que é o mais distante do ângulo, o lado adjacente, que fica logo ao lado do ângulo, e a hipotenusa, que é oposta ao ângulo de 90 graus, você pode descobrir essas três funções trigonométricas.

Divida a medida do lado oposto ao ângulo com a medida da hipotenusa para encontrar o seno do ângulo. Por exemplo, a medição do lado oposto é 3 e a medição da hipotenusa é 5. A divisão 3 por 5 resulta em 0,6. O seno do ângulo é 0,6.

Divida a medida do lado adjacente ao ângulo com a medição da hipotenusa para encontrar o cosseno do ângulo. Continuando com este exemplo, a medição da hipotenusa é a mesma e a medição do lado adjacente é 4. A divisão de 4 por 5 resulta em 0,8. O cosseno do ângulo é 0,8.

Divida a medida do lado oposto com a medida do lado adjacente para encontrar a tangente do ângulo. Concluindo este exemplo, dividindo a medida do lado oposto de 3 pela medida do lado adjacente de 4 resulta em 0,75. A tangente do ângulo é 0,75.