A floresta caducifólia é um dos biomas mais povoados do mundo. Abrange a Europa e o Japão e é encontrado nas partes orientais dos Estados Unidos, Canadá e China. As florestas decíduas são caracterizadas por chuvas abundantes, solo rico e grandes mudanças de temperatura entre os meses de verão e inverno. Essas condições permitem que florestas decíduas suportem uma ampla variedade de plantas e animais.

Árvores decíduas

O bioma florestal decíduo recebe esse nome por sua forma mais visível de vida vegetal, a árvore caduca. As árvores de folha caduca, como os bordos, os carvalhos e as faias, perdem as folhas durante o outono e o inverno e regeneram-nas durante a primavera. Essas árvores transformam florestas deciduais em vermelho, laranja e amarelo durante o outono, enquanto as folhas se preparam para cair. As árvores fornecem um lar para outras plantas na floresta decídua. Videiras de escalada como a hera venenosa usam troncos de árvores como apoio, e líquenes e musgos crescem na casca exterior das árvores.

Arbustos e flores silvestres

Debaixo das árvores, as plantas na floresta decídua são divididas em várias camadas de crescimento. A primeira é a camada de arbustos, na qual crescem arbustos e arbustos como as azáleas, azevinhos e rododendros. Os arbustos também são decíduos e perdem suas folhas durante o inverno. Abaixo da camada arbustiva cresce a camada de ervas, em que flores silvestres, como jacintos, trillium e calções de holandeses crescem - normalmente no início da primavera, antes de as árvores terem todas as suas folhas. Finalmente, líquenes, fungos e musgos crescem na camada do solo da floresta, recolhendo nutrientes do solo húmido. Os poucos grandes predadores em a floresta estacional decidual inclui lobos de madeira, ursos, leões da montanha e linces. Cervos e alces são os maiores mamíferos herbívoros da floresta estacional decidual, mas herbívoros menores como esquilos, esquilos e coelhos também são comuns, assim como guaxinins, gambás e gambás onívoros. As cavidades e ramos de árvores fornecem um habitat para muitas espécies de aves, que se alimentam das sementes das árvores. Jays, pica-paus e robins são comuns no bioma. Devido aos invernos frios do bioma, muitas espécies de aves migram para o sul durante a estação.

Répteis, anfíbios e insetos

As temperaturas relativamente quentes e o clima úmido da floresta estacional decidem ser um excelente habitat para muitos espécies de répteis e anfíbios que não podem viver em biomas mais frios. Sapos, rãs de madeira e salamandras vivem no chão da floresta, muitos camuflados para imitar os mortos, folhas em decomposição que cobrem o chão. Répteis como as tartarugas-marinhas e as cobras-rato estão presentes. Uma grande variedade de insetos também vive na floresta decídua; as folhas da árvore fornecem alimento para as lagartas de mariposas e borboletas, e sua madeira é um lar para cupins e carpinteiros. Katydids e bengalas se misturam com a folhagem, e as cigarras passam longos períodos de suas vidas enterradas no subsolo, alimentando-se de raízes de plantas.