O Menor dos Pequenos: Vírus Marinhos
Assim como em terra seca os oceanos estão cheios de milhões de vírus, de longe a menor forma de vida. Os menores têm cerca de 40 nanômetros de diâmetro. Para colocar isso em perspectiva, se você alinhou esses vírus marinhos de ponta a ponta ao lado de uma régua, você teria que depositar 635.000 deles antes de atingir a marca de 1 polegada. Mesmo os maiores vírus marinhos são apenas cerca de 400 nanômetros.
Bactérias marinhas
Embora alguns vírus marinhos infectem animais como baleias e peixes, as bactérias marinhas - a segunda menor criatura viva no oceano - são a presa da maioria. Muitos têm cerca de 1.000 nanômetros (1 micrômetro) de comprimento, diminuindo os vírus marinhos, mas ainda invisíveis a olho nu. Você precisaria de 25.400 bactérias marinhas alinhadas para atingir a marca de polegadas de seu governante.
As menores plantas marinhas
As menores criaturas vivas do reino vegetal que vivem nos nossos oceanos são algas verdes unicelulares. Esses pequenos primos da sequóia podem ser medidos a 5 micrômetros ou menos, cerca de cinco vezes maiores que as bactérias marinhas, mas ainda assim bem pequenas. Você teria que alinhar 5.080 dessas pequenas plantas para atingir 1 polegada.
O menor tubarão
Embora se possa pensar em todos os tubarões como bestas temíveis, não há nada a temer do menor tubarão no oceano, o tubarão-lanterna anão de vida profunda. O maior espécime já medido foi de apenas 20 centímetros de comprimento, um pouco menos de 8 polegadas. Isso faz com que o tubarão-lanterna-anão seja um gigante comparado com vírus marinhos, bactérias e algas verdes, mas um mero ponto comparado com o maior tubarão (e peixe) do oceano, o tubarão-baleia de 40 pés de comprimento.
