O primeiro passo para identificar fósseis de conchas é certificar-se de que o item que você está examinando é um verdadeiro fóssil, não uma concha moderna. Os fósseis de conchas são formados quando um animal morre e afunda no fundo de um lago ou oceano. Se o animal ficar coberto de sujeira e não for comido, será protegido contra a erosão e outros riscos ambientais. À medida que os sedimentos se acumulam, o peso compacta a área subjacente. Em um processo chamado de litificação, a pressão desse peso transforma a terra em rocha sedimentar, e as partes duras do animal são mineralizadas.

Observe cuidadosamente a casca e considere seu peso. Os verdadeiros fósseis são rochas e serão muito mais duros e pesados ​​do que as conchas.

Analise a forma geral. As conchas fósseis podem ser circulares, em forma de ovo, em forma de taça, tubulares ou em espiral. As conchas espirais são frequentemente fósseis de caracóis ou amonites.

Veja a orientação da concha. Algumas conchas de braquiópodes são biconvexas, o que significa que ambos os lados da concha curvam para fora. Examine a dobradiça da casca, se tiver uma. Algumas dobradiças são planas; outras são apontadas.

Examine a superfície da casca. Padrões na casca são chamados de decoração e podem ser úteis na identificação de espécies.

Use um sistema simples sim-não para ajudar a identificar fósseis de conchas com a ajuda de um guia de campo de fósseis. Através do processo de eliminação, você pode restringir a lista de espécies que um determinado fóssil representa.

Dica

Trabalhe da aparência geral até os detalhes. Os sites dos museus costumam ter boas fotografias de fósseis.

Aviso

Os dendritos são formações cristalinas que se assemelham a fósseis, mas não são fósseis. Não colete fósseis em propriedades privadas, a menos que tenha permissão do proprietário.