As plantas recebem a energia do sol e a usam para converter compostos inorgânicos em compostos orgânicos ricos. Portanto, atividades biológicas em um ecossistema exigem energia do sol. A energia solar recebida é transformada em energia química, que é ligada na forma de glicose como energia potencial durante o processo de fotossíntese.

Fotossíntese

Fotossíntese marca o início de uma cadeia de conversões de energia em um ecossistema. Diversos animais se alimentam dos produtos da fotossíntese, como quando as cabras comem arbustos, vermes comem grama e os ratos comem grãos. Quando os animais se alimentam destes produtos vegetais, a energia dos alimentos e os compostos orgânicos são transferidos das plantas para os animais. Os animais podem, por sua vez, ser comidos por outros animais, transferindo ainda mais energia e compostos orgânicos de um animal para outro - por exemplo, quando os humanos comem carneiros, os pássaros se alimentam de vermes e os leões comem zebras. Essa cadeia de transformação de energia de uma espécie para outra pode continuar por vários ciclos, mas acaba eventualmente quando os animais mortos se decompõem, tornando-se nutrientes para fungos e bactérias.

Decompositores

Fungos e bactérias são decompositores na transformação de energia em um ecossistema. Eles são responsáveis ​​por quebrar os complexos compostos orgânicos em nutrientes simples. Os decompositores são importantes no ecossistema porque decompõem materiais mortos. Existem diferentes tipos de organismos decompositores, que são responsáveis ​​por devolver nutrientes mais simples ao solo a serem usados ​​pelas plantas - e assim o ciclo de transformação de energia continua.

Fluxo de Energia -

Energia acumulada pelos produtores primários é transferido através da cadeia alimentar através de diferentes níveis tróficos, um fenômeno chamado fluxo de energia. O caminho do fluxo de energia passa de produtores primários para consumidores primários para consumidores secundários e, finalmente, para decompositores. Apenas aproximadamente 10% da energia disponível se move de um nível trófico para o próximo.

Princípios do Fluxo de Energia

O fluxo de energia através de uma cadeia alimentar ocorre como resultado de duas leis da termodinâmica, que são aplicadas ao ecossistema. A primeira lei da termodinâmica afirma que os processos que envolvem a transformação de energia não ocorrerão espontaneamente, a menos que haja degradação da energia de uma forma não aleatória para uma forma aleatória. Esta lei exige que, em um ecossistema, cada transferência de energia seja acompanhada pela dispersão de energia em respiração ou calor indisponível. A segunda lei da termodinâmica é a lei da conservação da energia, que afirma que a energia pode ser transformada de uma fonte para outra, mas não é criada nem destruída. Se um aumento ou diminuição ocorre na energia interna (E) de um ecossistema, o trabalho (W) é feito e o calor (Q) muda.