O conceito por trás de um fogão solar é tão simples que é difícil acreditar que os antigos não os usassem - e podem ter - mas o primeiro uso documentado foi feito pelo naturalista suíço Horace de Saussure em 1787. Um fogão solar não depende de nada além da energia do sol para cozinhar, e embora seja uma vantagem óbvia em relação a um forno que depende de combustíveis fósseis, também tem algumas desvantagens decisivas.

Tipos de fogões solares
Um fogão solar básico consiste em pouco mais do que uma caixa com tampo de vidro ou plástico grande o suficiente para manter sua comida. Cozinhar é mais eficiente se a caixa estiver bem fechada e pintada de preto para absorver melhor o calor. Em muitas partes do mundo, as pessoas usam fogões com refletores parabólicos. Tal fogão geralmente tem uma cesta ou bandeja para o alimento colocado no ponto focal do refletor. Os fogões combinados combinam características de ambos os tipos de fogões. Eles consistem em uma caixa hermética cercada por painéis refletivos, que reduzem muito o tempo de cozimento da caixa sozinho.

O fator de energia

É livre para cozinhar uma caçarola em um forno solar. Se essa caçarola leva duas horas, no entanto, custa cerca de US $ 0,32 para cozinhá-la em um forno elétrico e cerca de US $ 0,14 para cozinhá-la em um forno a gás. Isso pode não parecer uma despesa significativa para o chef ocasional, mas pode rapidamente tornar-se um se você estiver cozinhando para uma família. Além disso, o fogão solar pode economizar mais dinheiro se você levar em consideração pequenas tarefas que ele pode realizar, como ferver água com chá.

O Fator Meteorológico

O fato de um fogão solar depender da luz solar é tão muito uma desvantagem, pois é uma vantagem. Você não pode usá-lo em um dia nublado, e mesmo que o dia comece ensolarado, seu jantar pode não ser cozido se as nuvens se desenvolverem. Por esta razão, é melhor considerar um forno solar como um suplemento para o seu forno convencional, ao invés de um substituto. Mesmo que o sol permaneça fora o dia todo, seu jantar pode não ser feito se você começar a cozinhar muito tarde no dia. O melhor tempo de cozimento é por volta do meio-dia - e geralmente é cedo demais para o jantar.
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