O cobre é usado para fiação elétrica, encanamento, fabricação de ligas, fungicidas e inseticidas. Também é usado em arte e em moedas. O cobre é reciclável.

Recém formado, o cobre é uma bela cor rosa-rosada. Em pouco tempo, no entanto, muda para um castanho-avermelhado mais escuro. Sob certas circunstâncias, pode ficar vermelho, preto ou azul esverdeado.

Meio ambiente

O metal de cobre necessário para manter a cor pode ser tratado com um revestimento orgânico. O fio de cobre de fita simples para fins elétricos geralmente não mancha o suficiente para garantir um tratamento especial. No entanto, o fio de cobre fino e de várias camadas geralmente é envolvido por camadas de materiais isolantes. Se o fio for mantido envolvido, a oxidação é muito baixa e sua cor é mantida. O cobre nu, no entanto, inevitavelmente mudará de cor de acordo com seu ambiente particular.

Ataque

Existem duas formas comuns de ataque aos metais. No caso mais suave, um metal pode manchar. "Tarnish" é um revestimento fino na superfície de um metal e geralmente é muito uniforme e não destrói com freqüência a finalidade do metal. "Corrosão", por outro lado, muitas vezes não é uniforme, mas pode causar depressões e atingir proporções que destroem o objeto metálico, de modo que ele não pode ser usado para o propósito pretendido.

No ar seco, mesmo o embaciamento ocorre muito devagar; no entanto, com a atmosfera usual em torno de nós, a umidade acelera o processo de embaciamento. O menor nível de óxido de cobre é o óxido cuproso ou cuprito. Sua cor é rosa. Quase imperceptível no início, um centavo se torna mais escuro ao longo do tempo devido ao espessamento da camada de manchas, bem como a contínua oxidação do óxido cúprico preto, tenorita.

Corrosão

Com o passar do tempo exposição repetida ou prolongada à umidade na presença de substâncias ácidas dissolvidas, como o dióxido de carbono e as substâncias poluidoras encontradas na chuva ácida, o cobre manchado fica verde. Entre essas substâncias ácidas estão os óxidos de enxofre e os óxidos de nitrogênio. Reagindo com a umidade, eles formam soluções diluídas de ácidos fortes.

Patina

Estes ácidos que interagem com o cobre manchado produzem predominantemente três minerais responsáveis ​​pela pátina azul-verde a cinza-verde encontrada ao ar livre Estátuas de bronze e moedas de cobre em uma calha, a saber:

Azurita Cu₃ (CO₃) ₂ (OH) ₂ Malaquita Cu₂CO₃ (OH) ₃ Brochantita Cu₄SO₄ (OH) ₆

Estes três altamente valorizados minerais revestem algumas das estátuas mais icônicas do mundo.