Os isoladores térmicos são destinados a reduzir a taxa de transferência de calor por condução, convenção e radiação - os métodos padrão pelos quais o calor é transferido. Isso pode ser feito para evitar perda de calor ou manter o calor fora. Para fazer isso, todos os isoladores compartilham certas propriedades.

Condutividade Térmica

Os melhores isolantes térmicos têm a menor condutividade térmica; esta é a propriedade de um material que mede quão bem ele pode conduzir o calor através de sua massa. Quanto menor a medida de condutividade, menor o material é capaz de conduzir calor, permitindo que ele retenha o calor ou proteja o conteúdo do calor externo.

Resistência ao Calor

Os isolantes térmicos também devem ser resistentes para aquecer, uma vez que eles provavelmente estarão sujeitos a calor em suas superfícies por causa da incapacidade de o calor se mover através deles. Um isolante térmico sem um alto quociente de resistência ao calor corre o risco de derreter ou queimar.

Permeabilidade ao ar

A permeabilidade ao ar é a propriedade de um material que permite a passagem do ar através de seu tecido ou poros. Muitas vezes é atribuído a materiais como os usados ​​na fabricação de roupas. Alta permeabilidade ao ar significa um nível mais baixo de condutividade térmica.

Materiais termo-isolantes

Baseado principalmente na condutividade térmica, alguns dos melhores e mais comuns materiais de isolamento térmico incluem fibra de vidro, que é feita de fios fiados de vidro fundido e felpudo, e espuma, que tem bolsas de gás que não conduzem bem o calor.