Diferenciação celular - nada menos que um milagre da natureza - é um processo no qual uma célula viva menos especializada torna-se mais especializada, tornando-se funcional e estruturalmente diferente de seu estado original. O processo é mais comum em organismos em crescimento e começa assim que um óvulo feminino é fertilizado e a multiplicação celular é iniciada. Isso resulta na formação de um blastocisto - uma esfera de células. Este blastocisto está pronto para se fixar na parede uterina, onde continua a se diferenciar. A diferenciação celular, portanto, é um processo no qual as células simples se multiplicam para formar células especializadas. É um processo constante que desempenha um papel vital em cada estágio individual do desenvolvimento do embrião.

Formação de um zigoto

Um blastocisto diferencia-se dividindo-se e especializando-se continuamente para formar um zigoto. O zigoto se liga ao útero e extrai nutrição do corpo de uma mãe. Suas células se multiplicam continuamente e o zigoto aumenta de tamanho. O processo de diferenciação celular forma diferentes órgãos dentro do corpo do zigoto, e as células únicas se multiplicam em células-filhas, realizando tarefas inteiramente diferentes.

Conforme o corpo cresce em tamanho, diferentes órgãos se formam quando sua função é necessária. . A célula original que desencadeia a diferenciação celular é chamada de pluripotente. As células-tronco embrionárias prototípicas - células funcionalmente especializadas - se formam a partir de células pluripotentes.

Estrutura do gene

A estrutura gênica é potencialmente o fator mais importante envolvido no processo de diferenciação celular. Todo gene vivo contém um conjunto essencial de informações, que determinam os atributos físicos do hospedeiro. Os genes decidem o tipo de crescimento e a forma das células a serem formadas posteriormente, bem como um conjunto de instruções que determinam como a célula irá funcionar. Essa estrutura genética contém informações vitais que determinam como e quando as células se diferenciam. Uma ligeira mudança na estrutura genética levaria a um organismo totalmente diferente.

Meio ambiente

A transformação genética e diferenciação celular é afetada por uma série de fatores com o ambiente desempenhando um papel vital na genética evolução. Certas proteínas dentro das células transmitem informações e acionam hormônios que levam adiante as informações para o crescimento /diferenciação celular. A liberação desses hormônios é afetada por fatores ambientais, como mudanças de temperatura e o suprimento de oxigênio - ambos afetam as expressões gênicas.

Inversão da Diferenciação Celular -

Às vezes, o termo “diferenciação celular” também se refere ao processo ocorrendo em sentido inverso. No caso de espécies como estrelas-do-mar e vermes, as células especializadas e diferenciadas reconvertem-se de volta à sua célula embrionária original. Quando um verme é rompido, ou uma estrela do mar perde um membro, a multiplicação celular é reinicializada e todos os órgãos vitais previamente contidos naquela parte rompida são reproduzidos por diferenciação.