A NASA está um passo mais perto de reabastecer roboticamente um satélite e demonstrar a montagem e fabricação no espaço, graças à conclusão de um marco importante.

Em abril de 2021, NASA e Maxar Technologies concluíram com sucesso a manutenção em órbita, Conjunto, e Revisão Crítica do Projeto (CDR) para acomodação da nave espacial da missão Manufacturing 1 (OSAM-1). Este marco demonstra que a maturidade do projeto para o ônibus da espaçonave OSAM-1 é apropriada para apoiar o processo de fabricação, conjunto, integração, e testes.

OSAM-1 irá, pela primeira vez, reabasteça roboticamente um satélite do governo dos EUA não projetado para ser reparado. A espaçonave consistirá em uma carga útil de manutenção, fornecido pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, com dois braços robóticos que serão acoplados ao ônibus da espaçonave. O ônibus também incorporará uma carga útil chamada Space Infrastructure Dexterous Robot (SPIDER), que demonstrará a montagem e a fabricação no espaço. O SPIDER usará um terceiro braço robótico para montar uma antena de comunicações e um elemento chamado MakerSat construído pela Tethers Unlimited para fabricar um feixe. O ônibus da espaçonave e o SPIDER estão sendo construídos pela Maxar Technologies.

Esta imagem, tomadas por Maxar em Palo Alto, Califórnia, instalação, apresenta o ônibus da nave espacial OSAM-1 em desenvolvimento. O ônibus de 14 pés de altura fornecerá ao OSAM-1 potência e capacidade de manobra em órbita. Para tornar essas manobras possíveis, dentro do cilindro principal estão dois grandes tanques bi-propelentes, e o convés superior e inferior das naves espaciais apresentam propulsores. As duas esferas de prata são preenchidas com combustível monopropelente que será usado para fornecer o satélite cliente-alvo do OSAM-1, Landsat 7, com mais combustível para demonstrar que o reabastecimento robotizado de um satélite é possível.

Após a conclusão do ônibus da espaçonave OSAM-1 e testes relacionados nas instalações da Maxar em meados de 2022, será enviado para Goddard. A NASA completará a integração e o teste dos componentes OSAM-1, incluindo o ônibus da espaçonave, carga útil de serviço, e SPIDER, em preparação para o lançamento.

OSAM-1 é financiado pela Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial da NASA por meio de seu programa de missões de demonstração de tecnologia.