A respiração aeróbica nos mantém vivos em uma base de momento a momento. Muitas vezes, é considerado sinônimo de respiração, mas isso não é muito preciso. Respirar é o processo pelo qual os humanos e a maioria dos outros animais terrestres tomam ar contendo oxigênio em nossos corpos, mas a respiração aeróbica é a reação química que permite que as células convertam glicose na presença de oxigênio em energia útil, água e dióxido de carbono no nível microscópico. . A equação química para a respiração aeróbia é bem conhecida, e variações e parentes desta equação literalmente vital formam um dos pilares da biologia celular básica.

O cenário

As células de eucariotos, ou multicelulares animais, dependem da respiração aeróbica para a produção de energia. Eles absorvem oxigênio e moléculas de glicose do ambiente respirando e comendo, respectivamente. Em uma cadeia direta de reações químicas que ocorrem dentro de partes da célula chamadas mitocôndrias, essas moléculas são convertidas em água, dióxido de carbono e uma forma de energia chamada ATP, ou trifosfato de adenosina.

O Processo
As moléculas envolvidas na respiração aeróbica não podem simplesmente ser jogadas em uma mistura para produzir energia, mais do que as partes de um carro podem se tornar um automóvel rolando uma linha de montagem na ausência de instruções para os trabalhadores da fábrica. Diferentes alimentos contendo as macromoléculas que chamamos de proteínas, carboidratos e gorduras podem contribuir com moléculas de glicose, mesmo que a glicose seja um açúcar e, portanto, um carboidrato. Uma vez que a glicose é liberada de alimentos ou fontes de armazenamento nos músculos, sangue e fígado, e é levada para as células do corpo, ela pode se ligar às mitocôndrias dentro das células, e proteínas especiais chamadas enzimas realizam as várias reações que somam para a respiração aeróbica.

A Reação Completa

Reações químicas completas devem ser "balanceadas" - isto é, o número de átomos de um dado elemento (carbono, hidrogênio e assim por diante) de um lado da equação deve ser o mesmo do outro lado. Isso pode significar adicionar fatores de multiplicação, ou coeficientes, à frente de algumas das moléculas.

A reação completa e balanceada da respiração aeróbica é:

C _{6H < sub> 12O 6 + 6 O 2 → 6 CO 2 + 6 H 2O + calor + 38 ATP}

O calor não é um elemento, mas o O fato de que ele é liberado durante a respiração aeróbica resulta da energia nas ligações químicas das moléculas de glicose e oxigênio que escapam para o meio ambiente.