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  • Novo sensor cerebral oferece respostas sobre Alzheimer
    p Fig. 1:Análise de alta resolução da transmissão ilustrada por sensor geneticamente codificada. Um esquema do receptor acoplado à proteína G (GPCR) - e da proteína de ligação periplasmática bacteriana (PBP) sensores geneticamente codificados para transmissores neuromoduladores. Esquema B da expressão viral, aplicações in vivo e ex vivo de sensores codificados geneticamente. C Esquema da análise microscópica de super-resolução e / ou deconvolução de dados de imagem obtidos com sensores codificados geneticamente. Perfilamento espaço-temporal tridimensional da transmissão sináptica. Observe a coleção de dados experimentais animais exemplares feita com o projeto recentemente publicado [32]. Crédito: Psiquiatria Molecular (2020). DOI:10.1038 / s41380-020-00960-8

    p Cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Virgínia desenvolveram uma ferramenta para monitorar as comunicações dentro do cérebro de uma forma nunca antes possível, e já ofereceu uma explicação de por que os medicamentos para Alzheimer têm eficácia limitada e por que os pacientes pioram muito depois de abandoná-los. p Os pesquisadores esperam que seu novo método tenha um tremendo impacto em nossa compreensão da depressão, distúrbios do sono, autismo, doenças neurológicas e principais condições psiquiátricas. Isso irá acelerar a pesquisa científica sobre o funcionamento do cérebro, eles dizem, e facilitar o desenvolvimento de novos tratamentos.

    p "Agora podemos 'ver' como as células cerebrais se comunicam em detalhes nítidos nos cérebros saudáveis ​​e doentes, "disse o pesquisador principal J. Julius Zhu, do Departamento de Farmacologia da UVA.

    p Transmissões inesperadas

    p O novo método desenvolvido por Zhu e seus colaboradores permite que os cientistas examinem as transmissões dentro do cérebro em nível microscópico e distante, nível nanoscópico muito menor. Ele combina um "sensor" biológico com duas formas diferentes de imagens de ponta.

    p A abordagem pode quantificar as transmissões "neuromodulatórias", que estão associados a grandes distúrbios cerebrais, incluindo o vício, Alzheimer, transtornos depressivos e esquizofrenia. Eles também estão ligados ao autismo, epilepsia, distúrbios alimentares e distúrbios do sono.

    p As transmissões neuromodulatórias são as transmissões "mais lentas" no cérebro. Eles normalmente envolvem muitos neurônios em grandes regiões. Isso contrasta com as transmissões muito mais rápidas que acontecem de neurônio para neurônio.

    p Mas a nova ferramenta de Zhu já mostrou que não é tão simples.

    p Na doença de Alzheimer, Zhu e seus colegas descobriram um grau surpreendente de "controle fino e precisão" nas transmissões neuromodulatórias supostamente shotgun. Medicamentos de Alzheimer amplamente usados, conhecidos como inibidores da acetilcolinesterase, podem inibir essa comunicação precisa, o relatório dos cientistas. Isso pode explicar a eficácia limitada dos medicamentos, eles dizem.

    p Os pesquisadores identificaram mudanças potenciais no cérebro que poderiam ser provocadas pelo uso a longo prazo das drogas, o que poderia explicar por que os pacientes geralmente pioram muito quando param de tomá-los. "O novo método aponta defeitos de Alzheimer na resolução espacial e temporal sem precedentes, definindo os alvos precisos para a medicina, "Zhu disse.

    p Alzheimer, os pesquisadores dizem, é apenas a ponta do iceberg. O novo sistema tem "ampla aplicabilidade" em todo o espectro de doenças e distúrbios neurológicos e psiquiátricos, eles relatam em dois novos artigos científicos. Nos anos futuros, os cientistas prevêem, vai ajudar os médicos a compreender doenças neurológicas e problemas psiquiátricos, rastrear drogas para possíveis tratamentos, identificar genes causadores de doenças e se desenvolver melhor, medicina mais personalizada sob medida para as necessidades específicas do paciente.

    p "Se virmos problemas, "Zhu disse, "estaremos prontos para tratá-los."

    p Os pesquisadores descreveram uma nova abordagem e suas descobertas em revistas científicas Psiquiatria Molecular e Nano Letras .


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