p Em breve, as nanofitas de grafeno poderão ser muito mais fáceis de produzir. Uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU), a University of Tennessee e o Oak Ridge National Laboratory nos EUA conseguiram produzir este material versátil pela primeira vez diretamente na superfície de semicondutores. Até agora, isso só era possível em superfícies de metal. A nova abordagem também permite que os cientistas personalizem as propriedades das nanofitas. A tecnologia de armazenamento é uma das aplicações potenciais do material. A equipe de pesquisa relata seus resultados na próxima edição da Ciência . p Por anos, o grafeno é considerado o material do futuro. Em termos simples, é uma superfície de carbono bidimensional que se assemelha a um favo de mel. Esta estrutura especial dá ao material propriedades distintas:por exemplo, é extremamente estável e ultraleve. Há um interesse particular nas nanofitas de grafeno, pois são um material semicondutor que pode ser usado, por exemplo, na indústria elétrica e de informática. "É por isso que muitos grupos de pesquisa em todo o mundo estão concentrando seus esforços em nanofitas de grafeno, "explica o químico Professor Konstantin Amsharov da MLU. Essas fitas, que têm apenas nanômetros de tamanho, são compostos de apenas alguns átomos de carbono de largura. Suas propriedades são determinadas por sua forma e largura. Quando a pesquisa do grafeno estava apenas começando, as bandas foram produzidas cortando seções maiores. “Esse processo foi muito complicado e impreciso, "diz Amsharov.

p Ele e colegas da Alemanha, os EUA e a Polônia, agora conseguiram simplificar a produção das cobiçadas nanofitas. A equipe produz o material juntando átomos individuais, que permite que as propriedades sejam personalizadas. Os pesquisadores conseguiram pela primeira vez na produção de fitas na superfície de óxido de titânio, um material não metálico. "Até agora, as fitas foram sintetizadas principalmente em superfícies de ouro. Isso não é apenas relativamente caro, mas também impraticável, "explica Amsharov. O problema com esta abordagem é que o ouro conduz eletricidade. Isso negaria diretamente as propriedades das nanofitas de grafeno, é por isso que esse método só tem sido usado na pesquisa básica. Contudo, o ouro era necessário como um catalisador para produzir as nanofitas em primeiro lugar. Além disso, as nanofitas tiveram que ser transferidas da superfície de ouro para outra superfície - um empreendimento muito complicado. A nova abordagem descoberta por Amsharov e seus colegas resolve esse conjunto de problemas.

p "Nosso novo método nos permite ter controle total sobre como as nanofitas de grafeno são montadas. O processo é tecnologicamente relevante, pois também pode ser usado em nível industrial. É também mais econômico do que os processos anteriores, "diz Amsharov, Em suma. Existem inúmeras áreas de aplicação para as nanofitas:elas podem ser usadas no futuro armazenamento e tecnologia de semicondutores e desempenham um papel crucial no desenvolvimento de computadores quânticos.