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  • Revestimento de uma molécula de espessura para ajudar a melhorar os testes de doenças e drogas
    p Beta-ciclodextrina. Crédito:Dr. Abbie Trewin, Lancaster University

    p Um novo avanço tem o potencial de melhorar os sensores usados ​​para testar doenças e detectar doping nos esportes. p Uma equipe de pesquisa internacional liderada por cientistas da Lancaster University criou um revestimento de apenas uma molécula de espessura que modifica a superfície dos eletrodos sensores.

    p A molécula usada, chamado beta-ciclodextrina, tem um formato de funil com uma parte interna hidrofóbica e uma parte externa hidrofílica. A combinação dessas duas propriedades funciona em conjunto para garantir que apenas moléculas de tamanho e tipo corretos se encaixem - garantindo assim que o sensor detecte apenas as substâncias para as quais está sintonizado.

    p O processo, que envolve o enxerto eletroquímico da beta-ciclodextrina na superfície dos eletrodos de grafite, também é fácil de aplicar - pode ser adicionado em uma etapa simples em minutos, sem nenhum equipamento especial ou produtos químicos prejudiciais - algo que os pesquisadores acreditam que torna o processo barato e escalonável.

    p Embora o uso de ciclodextrina em sensores não seja novo, outros métodos para criar revestimentos de sensores semelhantes foram, até agora, mais complexo e caro. Testes mostraram que esse novo método também produz sensores cerca de dez vezes mais sensíveis do que os melhores sensores existentes baseados em ciclodextrina. Isso significa que ele tem o potencial de detectar moléculas específicas em concentrações muito mais baixas.

    p Dr. Stijn Mertens, Palestrante Sênior em Ciência de Superfícies Eletroquímicas no Departamento de Química da Universidade de Lancaster, e pesquisador principal, disse:"Esta modificação de uma etapa é uma promessa substancial para a produção de rotina de produtos baratos, ainda sensores eletroquímicos robustos e de alto desempenho.

    p "É muito seletivo, apenas pegando moléculas que cabem na ciclodextrina. Isso é importante porque significa que podemos analisar amostras sem pré-tratamento demorado e, portanto, caro, como a separação de outras substâncias. Acreditamos que o excelente desempenho do sensor pode estar relacionado à sua estrutura simples e bem definida, já que a ciclodextrina está ligada direta e fortemente à superfície do eletrodo. "

    p Os pesquisadores testaram o sensor com dopamina - um neurotransmissor químico que ajuda a enviar sinais entre as células nervosas e, portanto, é muito importante na bioquímica.

    p "Mesmo que tenhamos testado apenas em dopamina como uma molécula biologicamente relevante, esperamos que o sensor funcione para muitas outras pequenas biomoléculas, ou drogas. Isso pode ser útil para ajudar a diagnosticar doenças, como o mal de Parkinson, ou detectar drogas em atletas. "

    p A pesquisa está atualmente em um estágio inicial de prova de conceito, embora sensores com esses revestimentos tenham o potencial de serem usados ​​por cientistas em laboratórios para testar amostras de sangue ou tecido.

    p A pesquisa é descrita no artigo 'Imobilização covalente em uma etapa de beta-ciclodextrina em superfícies de carbono sp2 para sondagem de quantidade de traço seletivo de hóspedes', que é publicado no jornal Materiais Funcionais Avançados .

    p A pesquisa, que também envolveu pesquisadores da KU Leuven e da Universidade de Ghent, na Bélgica, foi financiado pelo Fund Scientific Research-Flanders, KU Leuven e o Conselho Europeu de Pesquisa.


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