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    O estilo extinto de placas tectônicas explica as primeiras montanhas planas da Terra
    p As rochas de 1,4 bilhão de anos em Labrador, Canadá, são alguns dos remanescentes mais bem estudados das montanhas do Proterozóico. Crédito:Christopher Spencer, CC-BY-NC-4.0

    p Registros geoquímicos e geológicos fornecem informações importantes sobre a história tectônica da Terra, mas no caso das montanhas durante o éon Proterozóico, registros conflitam entre si:evidências geoquímicas dizem que a crosta era fina e quente, o que geralmente indica que as montanhas não seriam capazes de se formar, mas as rochas deixadas para trás nesse período de tempo sugerem que as montanhas estavam presentes. p "Então, como podemos reconciliar as evidências geológicas de construção de montanhas com as evidências geoquímicas de crosta fina?" perguntou Christopher Spencer, geólogo da Queen's University em Ontário, Canadá, e autor principal de um novo estudo publicado em Cartas de pesquisa geofísica .

    p Usando um banco de dados global, Spencer et al. comparou o registro da rocha com o registro geoquímico de 1,8 bilhões a 850 milhões de anos atrás, um período que começa cerca de um bilhão e meio de anos após os primeiros sinais de vida e termina 150 milhões de anos antes que a vida complexa se desenvolvesse. A geoquímica das rochas continentais daquela época sugere que a crosta continental era fina (menos de 40 quilômetros) e quente - más condições para a formação de montanhas.

    p Apesar da crosta quente, a composição mineral das rochas de todo o mundo naquela época sugere que havia um fluxo crustal significativo que resultou em cadeias de montanhas mais baixas. O processo de construção de montanhas sob essas condições únicas é algo que nunca vimos na Terra moderna ou além, os autores sugerem. "As montanhas durante o Proterozóico eram diferentes das montanhas de qualquer outra época da história da Terra, "Spencer disse.

    p Rochas metamórficas, como esta amostra de 1,3 bilhão de anos da Austrália, fornecido Spencer et al. com insights sobre como as montanhas antigas se formaram. Crédito:Christopher Spencer, CC-BY-NC-4.0

    p Os autores argumentam que com fino, crosta quente, montanhas ainda podiam se formar enquanto uma crosta relativamente fraca deslizava por si mesma em colisões que mais pareciam golpes de relance do que colisões frontais. Esse comportamento teria sido devido em parte à parte inferior da crosta quente "fluindo" como um fluido altamente viscoso em escalas de tempo geológicas, mesmo antes do início das tectônicas de placas modernas. Esta explicação de um estilo extinto de placas tectônicas une as evidências geológicas e geoquímicas, descrevendo um mundo relativamente plano que persistiu por um bilhão de anos.

    p "O movimento continental é possível sem placas tectônicas globais, "disse Taras Gerya, um geofísico do Instituto Federal Suíço de Tecnologia (ETH Zurique) que não esteve envolvido no estudo. De acordo com Gerya, os autores "demonstram que este período de tempo foi de fato caracterizado por um estilo tectônico bastante especial, que é diferente do presente. Portanto, algo realmente mudou quando passamos do Proterozóico para o Fanerozóico, há cerca de 541 milhões de anos. " p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.




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