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    Os ventos de oeste do hemisfério sul devem se intensificar com o aquecimento do clima

    Crédito CC0:domínio público

    Cientistas do clima polar criaram o registro passado de mais alta resolução dos ventos de oeste do hemisfério sul. Os resultados, publicado esta semana (9 de dezembro) na revista Comunicações Terra e Meio Ambiente , descrever como os ventos tendem a se intensificar e migrar para os pólos à medida que o clima esquenta. O estudo destaca a necessidade urgente de melhores modelos para prever o futuro.

    Os ventos de oeste (conhecidos pela latitude como os estrondosos 40s, furiosos anos 50 e gritantes anos 60) são particularmente fortes devido à ausência de massas de terra continentais no Oceano Antártico para retardá-los. Eles desempenham um papel importante na regulação da quantidade de dióxido de carbono (gás de efeito estufa) que é trocado entre a atmosfera e o oceano e têm sido associados a secas e incêndios florestais, bem como mudanças na extensão do gelo marinho, circulação oceânica e estabilidade da plataforma de gelo.

    Os pesquisadores recriaram um registro de 700 anos dos ventos usando núcleos de sedimentos datados por radiocarbono coletados de um lago costeiro na ilha subantártica de Marion. A ilha, localizado a sudeste da África do Sul, está posicionado de forma única no cinturão central dos ventos. A equipe mediu as mudanças na taxa de acúmulo de sais do mar soprados pelo vento, estudando diatomáceas - pequenas algas, especificamente microalgas - embutidas no sedimento, junto com a poeira levada pelo vento, para rastrear a força do vento anterior.

    Os resultados mostram que durante os períodos frios, como a Pequena Idade do Gelo (c. 1400-1870 CE), os ventos enfraqueceram e mudaram em direção ao equador, e durante os períodos quentes (antes de 1450 e depois de 1920) eles se intensificaram e migraram para os pólos.

    Autor principal, Dra. Bianca Perren, um paleoclimatologista da British Antarctic Survey afirma:"Com esse registro exclusivo de alta resolução, podemos ver o quanto os ventos de oeste mudaram nos últimos 700 anos. Olhando para o passado, podemos entender melhor o que está acontecendo agora e o que pode acontecer no futuro . É claro que desde 1920 os ventos têm migrado para o sul e, com previsões para o aquecimento do clima, é provável que isso continue. "

    O investigador principal do projeto, Professor Dominic Hodgson da British Antarctic Survey, diz, "Com as rápidas mudanças que estão ocorrendo agora no clima da Terra, é especialmente importante que usemos dados históricos para aumentar a precisão de nossos modelos climáticos. Este estudo revelou o comportamento dos ventos de oeste muito antes do início das medições dos satélites e no solo. Isso nos mostra que o aquecimento do clima leva os ventos portadores de umidade para o sul, longe da Austrália, América do Sul e África do Sul. As consequências humanas imediatas disso são o aumento de secas e incêndios florestais. "


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