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    Os EUA afirmam que o vazamento de uma cúpula de lixo nuclear é seguro; Os líderes das Ilhas Marshall não acreditam nisso

    Crédito CC0:domínio público

    Em resposta a uma diretiva do Congresso, o Departamento de Energia divulgou um relatório esta semana avaliando os riscos de um depósito de lixo nuclear de concreto de 50 anos rachado e esfarelado nas Ilhas Marshall, mas as descobertas ajudaram pouco para aliviar as preocupações dos líderes marshalleses no Pacífico Central.

    O relatório DOE descobriu que Runit Dome, um repositório de lixo atômico que os Estados Unidos produziram durante os testes de armas da Guerra Fria, é bom e que o vazamento radioativo na lagoa próxima não é significativo.

    Depois que o Congresso ficou preocupado no ano passado com o vazamento da cúpula, ordenou que o Departamento de Energia produzisse um relatório sobre a integridade estrutural da cúpula em meio às mudanças climáticas e à elevação do nível do mar.

    O relatório observou que, embora o aumento do nível do mar possa aumentar a tempestade, incha, e "levar à superlavagem induzida por ondas das seções inferiores da cúpula, "não há dados definitivos suficientes para determinar" como esses eventos podem impactar o meio ambiente. "

    Um líder marshallês ficou desapontado porque o Departamento de Energia novamente minimizou os riscos e se recusou a assumir a responsabilidade pelo Runit Dome e seu conteúdo vazando.

    "Não esperamos que a comunidade Enewetak se sinta mais segura com base neste relatório, pois ele não contém nenhuma informação nova do que eles viram ... e não confie, "disse Rhea Christian-Moss, o presidente da Comissão Nuclear Nacional das Ilhas Marshall, um painel de supervisão de resíduos nucleares e radiação operado pelo governo.

    “O relatório não oferece nada de novo e é mais ou menos o que esperávamos ver, " ela disse, lamentando a redação do Senado de uma linha crítica no mandato da Câmara, que estipulou que o Departamento de Energia fornecesse um plano detalhando a remoção dos rejeitos radioativos em um "local mais seguro e estável".

    O relatório do Departamento de Energia é assinado por Dan Brouillette, a secretária da agência.

    Terry Hamilton, o contratante principal do departamento no projeto, disse que o relatório mostra que "sob os fatos concretos da ciência da radiação, os dados e informações existentes mostram que os riscos apresentados pelo Runit Dome são improváveis ​​de impactar o estado de saúde das pessoas "que vivem perto da cúpula.

    Em novembro do ano passado, o Los Angeles Times publicou uma investigação sobre o legado de radiação remanescente nas Ilhas Marshall, e a recusa das autoridades dos EUA em se apropriar dos perigos representados pelo Runit Dome.

    Em dezembro, O Congresso assinou a Lei de Autorização de Defesa Nacional para 2020, que exigiu que o Departamento de Energia fornecesse um plano para reparar a cúpula, avaliar os efeitos ambientais da cúpula na lagoa ao longo dos próximos 20 anos, e avaliar sua estrutura e o risco potencial para as pessoas que moram nas proximidades.

    O departamento também foi obrigado a avaliar como o aumento do nível do mar poderia afetar a cúpula.

    Christian-Moss observou lacunas de dados no relatório, também, incluindo o nível de radiação nas águas subterrâneas que vazam da cúpula para a lagoa.

    Em 2019, em uma apresentação realizada nas Ilhas Marshall para oficiais Marshallese e dos Estados Unidos, o contratado do DOE, Hamilton, mencionou níveis elevados de radioatividade em mariscos gigantes que vivem perto da cúpula.

    O novo relatório não menciona os moluscos, mas afirma que não há informações suficientes para entender como o vazamento da cúpula está afetando a vida marinha. Contudo, de acordo com o Departamento de Energia, estudos de pessoas que vivem nas proximidades mostram níveis normais de radiação - sugerindo que eles não estão sendo afetados adversamente.

    "A ausência de dados que mostrem qualquer risco não significa que não haja risco." ela disse. "Portanto, minha principal conclusão do relatório é que muitos riscos ainda são 'desconhecidos'."

    Entre 1946 e 1958, os Estados Unidos detonaram 67 armas nucleares em, dentro e acima das Ilhas Marshall. Quarenta e quatro dessas bombas foram detonadas no Atol Enewetak, onde o Runit Dome está localizado.

    Em nenhum outro lugar os Estados Unidos sobrecarregaram outro país com tantos de seus resíduos nucleares, um produto de seu programa de testes atômicos da Guerra Fria.

    O aterro, conhecido alternativamente como a tumba, detém mais de 3,1 milhões de pés cúbicos - ou 35 piscinas olímpicas - de solo radioativo e detritos produzidos nos EUA, incluindo quantidades letais de plutônio.

    O material radioativo foi coletado, movido e contido por soldados dos EUA durante o final dos anos 1970. Muitos desses veteranos dizem que desconheciam o conteúdo e não usavam equipamentos de proteção.

    O novo relatório não inclui um plano para reparar a cúpula, que foi exigido pelo Congresso. Em vez de, os autores do relatório afirmam que "nenhuma manutenção adicional da cúpula é necessária neste momento", além da realização de manutenção ocasional no exterior rachado da cúpula, incluindo a supressão da vegetação. O relatório afirma que as rachaduras e lascas visíveis não representam um perigo.

    "Em suma, a mensagem parece ser que devemos estar preocupados, mas não alarmados, "disse Michael Gerrard, um acadêmico de direito na faculdade de direito da Universidade de Columbia. "É como se Runit fosse uma ferida radioativa no meio do Pacífico, mas um que pode sobreviver com band-aids no futuro previsível, a menos que eles encontrem mais sangramento. "

    Os autores do Departamento de Energia também afirmam que os sedimentos da lagoa estão tão contaminados com elementos radioativos que qualquer derramamento adicional da cúpula seria indetectável.

    "Resta saber se os marshalleses aceitarão este relatório dos americanos, dada a forma como os EUA trataram mal os marshalleses de tantas maneiras desde 1945, "disse Gerrard.

    O relatório também observa que, em maio de 2019, Oficiais marshalleses solicitaram que o Departamento de Energia construísse uma cerca ao redor da ilha onde a cúpula está localizada, para manter as pessoas afastadas.

    Em julho de 2019, Funcionários do Departamento de Energia responderam alegando que não tinham financiamento para construir uma cerca e a instalação de um perímetro seria logisticamente muito complexa.

    Em 1981, o governo dos EUA declarou em um relatório que a ilha deveria ser colocada em quarentena indefinidamente e que a "possibilidade sempre existiria de que altos níveis de solo subterrâneo contaminado com plutônio pudessem ser expostos por ondas ou tempestades".

    © 2020 Los Angeles Times
    Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.




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