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    O oceanógrafo biológico decompõe as ligações entre os impactos humanos no oceano e seus efeitos nos sistemas humanos

    Crédito:Universidade da Califórnia - Santa Bárbara

    Olhe para o oceano, um símbolo de resistência e abundância constantes. É tentador pensar que, em face de um clima em rápida mudança e todos os impactos que ele traz - desastre, insegurança alimentar, perda de habitat e biodiversidade, para citar alguns - o oceano sempre estará lá.

    Mas sob a superfície aparentemente imutável do oceano, uma série de mudanças estão ocorrendo - algumas podemos prever, muitos nós não podemos. E esses impactos estão fadados a ter efeitos que afetam nossos sistemas humanos também.

    Com uma carreira examinando os mecanismos que controlam a diversidade e a função na vida marinha, A oceanógrafa biológica da UC Santa Bárbara Debora Iglesias-Rodriguez tem o ponto de vista perfeito para testemunhar essas mudanças geradas pelo homem e antecipar os efeitos que virão. Seu novo livro, "O Futuro da Vida Marinha em um Oceano em Mudança:O Destino dos Organismos e Processos Marinhos sob Mudança Climática e outros Tipos de Perturbação Humana" (World Scientific, 2019), é a síntese de décadas de trabalho nesta área. Ele conecta os pontos dos processos marinhos alterados pela atividade humana de volta aos efeitos subsequentes nos sistemas humanos devido à mudança do oceano.

    "Minha motivação para escrever foi fornecer ao leitor informações de última geração sobre problemas críticos e urgentes que o oceano está enfrentando, "Iglesias-Rodriguez disse.

    Começando com conceitos fundamentais em oceanografia e ciência do clima, ela então conduz o leitor através das mudanças recentes na química e física marinha - fenômenos que resultaram na acidificação e aquecimento do oceano, poluição marinha e um declínio nos níveis de oxigênio, e seus efeitos em cascata na diversidade e função do ecossistema.

    "Os capítulos discutem esses tópicos no contexto de como um oceano em mudança afeta a segurança alimentar, saúde do ecossistema e o sequestro de carbono da superfície do oceano para o fundo do mar, "ela notou.

    Pelo caminho, Iglesias-Rodriguez trabalha para dissipar mal-entendidos sobre o oceano e sua capacidade de amortecer ou remediar os efeitos das mudanças climáticas.

    "Um dos equívocos generalizados que discuto é que o tamanho e a taxa de crescimento da população humana têm pouca ou nenhuma relação com os problemas ecológicos em rápida escalada que os oceanos enfrentam, "disse ela. Outra é que a degradação ambiental consiste principalmente na poluição, e é, portanto, percebido como um fenômeno local e reversível, e principalmente no contexto dos efeitos na saúde humana.

    "Hoje, sabemos que a perturbação ambiental tem implicações locais e planetárias, " ela disse, "e estamos cientes dos impactos globais que os humanos criaram, como o aquecimento e a acidificação do oceano, e poluição de plástico, que têm alterado as propriedades físicas e químicas da água do mar em todo o mundo. "

    Existem duas outras crenças errôneas que Iglesias-Rodriguez considera particularmente perigosas por seu potencial de causar inação ou atrasar a intervenção, quando de fato uma ação imediata é necessária com urgência:Que o crescimento contínuo das populações humanas - e, portanto, o consumo de recursos naturais - será possível graças à ciência e à tecnologia, e que "o oceano de alguma forma possui inércia ilimitada e a capacidade de retornar ao estado estacionário ou 'regenerar' a si mesmo".

    “Enquanto o oceano é um reservatório que tem a capacidade de retornar ao estado estacionário, " ela disse, "a liberação desproporcional de gases de efeito estufa e outros poluentes está resultando no acúmulo de calor e mudanças na química que permanecerão nos oceanos por muito tempo, a menos que mudanças drásticas nas práticas industriais e no comportamento individual ocorram."

    O ajuste natural acontece em escalas de tempo geológicas, ela acrescentou - muito tempo para a humanidade esperar sem força, intervenções combinadas, como reduções radicais de gases de efeito estufa e poluição. O retorno às condições pré-industriais é improvável sem intervenções em grande escala, como a geoengenharia, para neutralizar as mudanças climáticas no curto prazo.

    Mas tudo não está perdido, disse Iglesias-Rodriguez. Na verdade, o destino dos oceanos - e, portanto, do resto da Terra - não está nas mãos de um rico, poucos poderosos, mas nas da população em geral. Os consumidores têm a capacidade de virar a maré, ela argumenta, com decisões que podem, coletivamente, conduzir negócios e mercados a mais práticas e produtos ambientais, bem como a uma economia mais circular que promove a recuperação e regeneração em vez da eliminação no final da vida do produto.

    Por esta, ela disse, uma mudança nos valores é necessária.

    "Minha esperança final é que este livro influencie as decisões pessoais e da comunidade e incentive outros a explorar os caminhos tecnológicos e abordagens sociais para restaurar ou melhorar a saúde do oceano."


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