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    O que é a criosfera? Dica:é vital para a agricultura, pesca e esqui
    p Crédito CC0:domínio público

    p Mais de 100 cientistas de 30 países irão lançar em breve um relatório especial examinando os impactos das mudanças climáticas nos oceanos e em uma parte menos familiar, mas de importância crítica, da Terra:a criosfera. p Lençóis de gelo, calotas polares e geleiras, o gelo marinho flutuante das regiões polares, gelo do lago, neve no chão, e permafrost, solo permanentemente congelado nas latitudes do norte, todos constituem a criosfera.

    p Embora a neve e o gelo em nossa vida diária possam, às vezes, ser difícil de navegar e às vezes perigoso, as pessoas se beneficiam muito com a criosfera. Ajuda a resfriar nosso planeta e controla o nível do mar global. Afeta as correntes oceânicas e os padrões de tempestade em todo o mundo. A água doce armazenada na neve e no gelo fornece água potável e irriga as plantações. Sou um pesquisador que estuda neve e gelo, e o fato de que a Terra está começando a perder sua criosfera como resultado do aquecimento global do clima deve preocupar a todos nós.

    p Água doce presa em enormes mantos de gelo

    p Os mantos de gelo da Groenlândia e da Antártica contêm 99% do gelo de água doce do planeta. Esses mantos de gelo, geleiras e calotas polares em todo o mundo estão perdendo massa e contribuindo para o aumento do nível do mar, colocando em risco regiões costeiras e ilhas baixas em todo o mundo.

    p O planalto tibetano é conhecido como a "torre de água" da Ásia. O rio Mekong, Rio Amarelo, o Yangthze, O rio Indus e o Karnali se originam no planalto tibetano e são alimentados pela neve e pelo degelo das geleiras, e a água desses rios sustenta centenas de milhões de pessoas.

    p Mais localmente, no oeste das montanhas dos EUA, incluindo as Cascades, Sierra Nevada e Montanhas Rochosas, a neve do inverno, água armazenada como gelo e neve até a primavera, é a principal fonte de água para a agricultura, indústria e uso municipal. Como os mantos de gelo nas regiões polares, evidências mostram que a neve acumulada no inverno nos EUA está diminuindo. O impacto econômico para as comunidades sem clima frio e neve suficiente é numeroso, seja uma perda de esportes de inverno, como esqui, snowmobile e pesca no gelo ou menos água para peixes ou irrigação para cultivar alimentos.

    p As ameaças de nossa redução da criosfera envolvem muito mais do que impactos nas economias locais e regionais, Contudo. Grande parte da neve e do gelo do nosso planeta, localizados nas regiões polares, está lá porque está muito frio. A neve branca e brilhante e a cobertura de gelo funcionam como um espelho para o planeta, refletindo de volta para o espaço grande parte da energia do Sol que atinge a superfície. A neve e o gelo reforçam o frio das regiões polares e seu papel como refrigeradores naturais do nosso planeta. O aquecimento da Terra prejudica a capacidade da neve e do gelo de moderar e estabilizar o clima global.

    A camada de gelo da Groenlândia libera toneladas de água doce.
    p O impacto da redução da espessura do gelo

    p No Ártico, a região do Pólo Norte da Terra, grande parte do oceano é coberto por gelo marinho flutuante, que se forma quando a água do mar congela. Esta cobertura de gelo marinho está diminuindo. À medida que o gelo afina e derrete, superfícies mais escuras são expostas e absorvem mais energia solar. Isso leva a mais aquecimento e ainda mais derretimento. Este ciclo de absorção de calor, aquecendo e derretendo, conhecido como feedback positivo, é um fator na amplificação do Ártico - a observação de que o Ártico está esquentando pelo menos duas vezes mais rápido do que o globo como um todo.

    p A perda da cobertura flutuante de gelo marinho e o rápido aquecimento do Ártico estão causando um efeito cascata na cadeia alimentar do Ártico - dos principais predadores, como o urso polar, ao minúsculo fitoplâncton que vive nos oceanos do mundo. As vidas de 4 milhões de pessoas que vivem no Ártico estão sendo afetadas de inúmeras maneiras.

    p A redução do gelo do Ártico está abrindo rotas de navegação potenciais, incluindo a rota marítima do norte ao longo da costa russa e a passagem do noroeste através dos canais do arquipélago ártico canadense, todas as ilhas ao norte do Canadá, exceto a Groenlândia. Os depósitos de petróleo e gás natural sob o leito marinho do Ártico estão se tornando mais acessíveis. O potencial de desenvolvimento econômico da região traz consigo desafios inevitáveis ​​de governança e conflito.

    p O orçamento global de gelo

    p Mas o que está acontecendo no norte não ficará apenas lá. À medida que o Ártico aquece, pode atrapalhar a corrente de jato, a estreita faixa de ventos fortes de oeste para leste na atmosfera que influenciam o clima, as trilhas e a intensidade das tempestades nas latitudes médias do hemisfério norte. Alguns cientistas dizem que isso já está acontecendo.

    p E, com o degelo do permafrost do Ártico, A terra do Ártico vai liberar carbono armazenado, na forma de dióxido de carbono, e metano de volta à atmosfera, potencialmente levando a um maior aquecimento do clima. O derretimento da camada de gelo da Groenlândia está contribuindo para o aumento do nível do mar, além do derretimento das calotas polares e geleiras do Ártico.

    p À medida que nosso clima fica mais quente, a criosfera continuará a encolher e derreter, e os impactos de perdê-lo provavelmente só se multiplicarão. O que vemos hoje é apenas o começo. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.




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